秋高氣爽，桂榜飄香。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
伴隨著三道沖天禮炮聲響，貢院門口，圍觀的人，喧鬧的人群瞬間安靜了下來，因為，所有的人都知道，這三聲禮炮，代表著五經魁唱名即將開始，尤其是那些自持才高又未出現在正榜之上的士子，他們都在翹首以待，期待能夠聽到自己的名字。
五經魁，是指鄉試的前五名，此乃無數讀書人畢生追求的榮耀！
楊文軒身為禮部侍郎，本次天南行省鄉試的主考官，只見他越眾而出，向著四周道：“此次天南行省鄉試，為國取士百人之眾，經過各方監督，確保公正無誤！”
緊接著，有李神光站出來，接著道：“我等有幸，此番能在此得見如此之多的英才亦感欣喜無比，望諸位學子，再接再厲，明年春闈，能可高中進士，魚躍龍門！”
“開榜！”
“唱經魁！”
公家辦事，都是一貫的套路，不管在哪個世界，幾乎都是一般無二，先是來上一段勉勵話語，然后方才進入正題，由一名書吏站上前來，打開手中榜文，依次將考生名次及籍貫住址報出。
“天南行省鄉試第五名，崖州府..........韓方！”
不同于先前，唱經魁一般都是由第五名開始，而第一個唱出來的不是別人，赫然正是岳峰的酒友...........韓胖子！
“噗！”
乍然聞得這個名字，就在一旁酒樓包廂內喝酒的岳峰，沒忍住，直接一口老酒狂噴而出，不得不說，這個結果著實出乎他的意料之外。
韓胖子有多少能耐，作為酒友，他清楚的很，因此，他怎么也沒有想到，這一次韓胖子居然能夠位列經魁之末。
“難道，是他人品大爆發了，在這一次的鄉試中超水平發揮，所以取得了這樣的好成績？”
“或者..........是他一直以來，都在藏拙？”
“呵！”
“有意思的胖子...........”
岳峰一聲輕笑，旁邊，早有侍女夏荷遞上一塊最上等的絲綢，讓他輕輕擦去了嘴角殘留的酒漬，然后施施然端起一杯美酒，一邊慢慢品嘗，一邊靜聽經魁唱榜。
“天南行省鄉試第四名，靈州府...........豐裕！”
“天南行省鄉試第三名，靖州府...........方凌！”
“天南行省鄉試第二名，錢塘府...........莫如淵！”
前面三四五名也還罷了，第二名一出，頓時間，圍觀人群一陣騷動，很多人忍不住的為之議論紛紛：
“亞元出來了！”
“是莫如淵！”
“果然不愧是名傳天南行省的大才子，不出手則已，一出手就拿下了亞元！”
“昔日的莫家神童，如今終于開始走向仕途了..........”
一如其他的士子，此時此刻，莫如淵也在貢院旁邊的一座酒樓中聽經魁唱名，當他聽到自己位居第二，心中既高興又失落，高興的是此次鄉試名列第二，失落的也是此次鄉試名列第二。
第二亞元，對于別的士子來說，這或許已經算得上是夢寐以求的高名次，但對于一向自視甚高的莫如淵來說，沒能拔得頭籌，便算不得成功，因此，縱然聽著周邊之人的恭喜道賀，他也難以生出多少欣喜來。
“連素以‘才子’之名，名傳天南行省的莫如淵都只得了亞元，那么，這次鄉試的解元會是誰？”
“是啊！究竟是哪位士子，居然能夠力壓大才子莫如淵？”
“黑馬，不管他是誰，都絕對稱得上是一匹黑馬！”