夏離逗著綾兒和興娃，卻尖著耳朵聽大人們的談話。覺得這位拐了彎的四外公還不錯，明理，不貪心，還挺公正。
眾人正說著，大門又響了起來。
興娃高興地跳了一下，大聲喊道，“是娘親，娘親買冰粉回來了。”
四老太太去開了門，何氏端著一個小盆走了進來。
興娃和夏綾都高興地迎了上去，嘴里還嚷著，“娘，大表姑和離姐姐來了。”
何氏進來笑道，“正好，我買了新鮮吃食，大姑和離丫頭也嘗嘗。”又道，“哎喲，我走了三條街，等了小半個時辰，買了四碗，還不許多買……”
夏氏和夏離看了盆里的新鮮吃食，都笑了起來。盆里裝的是原味冰粉。
何氏分成六碗，她自己沒要，每碗只有小半碗。
夏氏和夏離推讓不過，兩人共吃一碗，另一碗分給了夏綾和興娃。
母女兩人又坐了片刻，極力推辭夏家的留飯，起身走了。她們走了兩刻多鐘，才來到溢香酒樓。
要夏氏的意思，直接在攤子上吃碗面，可夏離說要搞市場調查，也只得跟來了。
離老遠就看到溢香酒樓前面撐著兩把大油紙傘，兩個小二在賣冰粉，兩張桌子坐滿了人，還有二十幾個人頂著烈日排著隊，有空手的，有拿著碗盆的。
冰粉生意倒真是好極了。
進了酒樓，大廳里還有一桌空位。她們坐下，要了三兩五香鹵肉，一盤粹金白玉片，一碗紅嘴翠鸚湯，外加兩碗米飯。粹金白玉片其實就是油渣蓮白，紅嘴翠鸚湯就是菠菜湯，名字叫得好聽。
吃著可口的飯菜，看著其它桌上的菜品，夏離對自己賣菜譜的事也就更沒有信心了。她那幾樣拿手菜雖然味道獨特，卻不足以讓人家多花銀子買下。若只掙幾兩銀子，還不如留著以后自己開館子。
她正沮喪的時候，聽到鄰桌的議論聲，“……我的乖乖，一條大蛇就值六百兩銀子，聽說好些獵人都成群結隊進山打呢。”
另一個聲音，“金盤大蟒只有深山里才有，又兇猛異常，想抓到它談何容易。再想錢，也要有命去掙。要我說，那六百兩銀子算什么，劉公子出的五千兩銀子找一條狗，那才是大手筆。”
前一個聲音，“我說何掌柜，那位劉公子找到狗了嗎？”
何掌柜下樓來到他們身旁，嘆道，“沒找到，人都已經回湘山府去了。看來，虎子應該是兇多吉少了。若是活著，就沖那個賞銀，沒有人能拒得了。”
眾人都嘖嘖稱是。還有人肉痛地說，若是有人把那狗子打死吃進肚里，那不得后悔得把隔夜飯都吐出來。
有人又問，“六百兩銀子找金盤大蟒又是咋回事？”
何掌柜道，“省城伍大戶的老娘得了一種風痛病，一起風肩膀就又紅又腫，還痛得厲害，請了多少大夫都無法治愈。有大夫說了一個偏方，其中一味藥引，就是金盤大蟒的膽，說吃了雖不會斷根，但可減少痛楚。”
聽到那些人的對話，夏離眼前晃過她曾經看到的綠底金花大蛇，不知是不是他們說的金盤大蟒。不過，看到那蛇的時候是晚上，位置還在山尖，而且那么大的蛇應該極具攻擊力，她縱使膽子再大也不敢晚上獨自進山打那條蛇，哪怕帶著當當也不敢。