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天元宗所在的金鳳國，在列國中雖只屬于中等規模的國家，但因為出了一個位列修仙界十大派的天元宗，國家的影響力陡然提升，在周邊幾國中，儼然已是宗主國的地位。
然而，一榮俱榮，一損俱損，隨著天元宗的逐步衰落，金鳳國也受到影響，失去了往日的影響力，加之登基不久的年輕皇帝貪淫好色，懶理朝政，金鳳國國力日漸衰微，在幾國間周旋越發艱難，邊境戰事也多了起來。
一個漆黑的夜晚，在金鳳國與琉璃國的邊境線上，金鳳國一方的兩座邊城突然失守，大批琉璃國的軍士涌進城中，經過一夜激戰，共殺死守城兵將六千余人。奇怪的是，琉璃**士將兩座城池搶掠一空后，又退回了邊境線后方，并未實際占領。
這場突如其來的慘敗很快被朝廷得知，金鳳國皇帝陛下震怒，立即命令軍部展開調查，最后得出的結論是，天元宗派駐邊境的守城弟子里通外國，在夜里殺死了守城大將，大開城門，才有此敗。
一時間，朝廷上下一片嘩然，有聲討，有質疑，眾說紛紜。
不久后，國內各郡縣鄉鎮官員紛紛向朝廷報告，他們上奏的內容驚人地一致，都說天元宗弟子在大街上濫殺無辜、毆打官員，聲稱要推翻朝廷，另立新君。
懶于朝政的皇帝嚇得惶惶不可終日，他一反常態，連日召集滿朝文武議論此事。
這一天，百官正在升龍殿議政，一個長相俊美、身穿如雪白袍的青年人大搖大擺地走了進來，他的手中還搖著一把折扇。
殿外侍衛都已倒在血泊中，殿內軍士一見立即持矛上前，青年笑著揮了揮手，幾十名軍士瞬間爆體而亡，血肉飛濺。
百官駭然，急忙后退，只有幾名武將不退，怒目圓睜，與其對視。
皇帝陛下坐在龍椅上還算鎮定，但也嚇得面色慘白，哆嗦著說不出話來。
青年指了指皇帝，笑道：“我天元宗屹立金鳳國千年，看了太多朝代更替，你這個皇帝實在不行，不如趁早下臺。”
“放肆！山上門派膽敢干涉一國朝政，死罪！你是誰？”一名武將怒喝道。
青年笑著轉身，搖著扇子走出大殿，悠悠道：“我是天元宗大師兄周斌禮，既然知道了，那就去死吧。”
話音剛落，武將頭顱炸裂。
這個自稱叫做周斌禮的青年離開后，直奔國內各大正道門派，以拜山為名，行殺戮之實，數個小門派都被他一人滅門。
一時間，金鳳國山上山下都掀起了腥風血雨，而矛頭都無一例外地指向了天元宗。
云霄殿內，洪海、法成及十幾名長老都在，弟子中只有周斌禮在場，每個人的臉色都無比難看。大殿內還有一個穿著大紅色官服的老者，老者須發皆白，卻中氣十足，正是金鳳國朝廷禮部尚書孫謙。
此刻，孫謙剛剛宣讀完皇帝陛下的詔書，上面列數了天元宗近期所犯十大罪狀，并點名要求嚴懲周斌禮及其他犯下罪行的弟子，詔書上還警告說，天元宗如敢恃強抗法，朝廷必將罪狀昭告天下，并請求十大派主持公道。
劉炳坤氣得臉色煞白，說道：“這分明是栽贓陷害！肯定又是哪個大宗門針對我天元！我猜八成是巨劍宗搞的鬼！”
孫謙冷笑一聲，指著周斌禮對眾人道：“當時本官和群臣正與陛下在升龍殿議事，就是他，二話不說進來就殺人，他還逼迫陛下退位，臨走還殺了鎮東大將軍劉廷廣，犯下十惡不赦之罪！應當立即處死！”
法成道：“尚書大人有所不知，對于修行者而言，改換容貌非常容易，您說的那個人殺人之時，周斌禮正在我天元修行，我們都可以作證！而且，我天元之前也是十大派之一，我們親自參與了修仙界規則的制定，深知山上門派不得干涉山下朝政的規矩，又怎么會做出這種駭人聽聞的事呢？望大人詳查，一定是有人潑臟水！”