秋風徐徐，吹搖光溜溜的枝丫，驚走了那只啼鳴的老鴉。
不遠的路邊茶肆，響起那句‘攻不下一座城，死了不少大隋軍卒。’時，頓時一片嘩然。
坐在其中一桌的陸良生微蹙起眉頭，朝想要說話的道人微微搖了下頭，端著茶碗抿了一口，一書生一道士的打扮，在走南闖北的人眼中算不得稀奇，喝茶歇腳的交談聲依舊喧鬧持續。
開了話頭的那個商販，擱下茶碗，大手拿起揮舞了一下。
“哎喲，你們不信，我也不信，可那西域胡商真真切切這么說的，他常走的那條道就是要經過吐谷渾，眼下那邊打仗，路都封了，半道又折回長安，把手里的貨全都折價販給我，拉去其他州販賣。”
這話不知真假，但從語氣里倒是不像是假話，頓時讓來往此間歇腳的商販、綠林人紛紛皺眉，有脾氣暴躁的，拍響桌面。
“聽說頭幾陣打的漂亮，怎么后面就成這般模樣了？真是白讓人高興一場！”
這茶肆里南來北往的商旅行人，學問不高，見識上還是有的，拉了一下那拍桌的江湖客，“兄臺莫要這般氣惱，勝敗常有的事，哪有一直打勝仗的，吐谷渾怎的說也經營西北上百年，豈能輕易就被打下來，消消氣，老哥哥陪你喝上一杯。”
“這是茶，有什么好喝的！不喝了，聽著就來氣。”
那江湖客掏了茶水錢，拍去桌上，抓過兵器氣呼呼的大步離開，坐在門口那桌的陸良生看著那人出門上馬遠去，蹙著眉頭就沒舒展開，輕搖茶水蕩出一圈圈漣漪。
‘楊廣御駕親征，多少也會激勵前方將士士氣，糧秣兵器補給更不會短缺，就算先帝楊堅留下的那批老將不用，以大隋的精兵強將也不至于連一座城池都攻不下來？’
歇息了一陣，吃完手里的米餅，付了飯錢，便與道人一起離開茶肆，路過驪山時，朝著大山抬袖拜了拜，聲音攜裹法力詢問袖袋里安靜躺著的金黃毫毛。
“大圣要不要去見見你義姐？”
好一陣，里面傳來猴子細微的回應，就簡單兩字：“不見。”
這臭脾氣，陸良生拍拍袖子，等到道人跟上，趁著太陽還未落山，匆匆進了城里。
天還未黑盡，街邊商鋪已掛上了燈籠，擺設攤位的小販高聲吆喝，熱情的請著過往的行人來攤上嘗嘗自家的味道；得閑的漢子舉著女兒坐在肩頭，伸手去勾高高掛的紅燈籠，逗的孩子哈哈大笑，路過的攤位，聞著香氣，尋了座坐下來，讓小販給女兒先端來一碗。自己在旁邊舔了舔嘴，看著女兒吃。
這一幕幕與往日并無兩樣，大抵前線戰事不利的消息沒有傳播開來，或者就是那商販吹牛說謊罷了，陸良生掏出幾文銅子放去小販灶頭，朝對方示意了一下給那邊看著女兒的大漢盛上一碗，便轉去別處。
逛了一陣，看過街邊琳瑯滿目的字畫、瓷器、綢緞，這才舒服的回到芙蓉池。
不久，兩人一驢馱著書架走到山門，值守的士卒急忙迎上來，抱拳施禮。
“啟稟國師，昨日宇文太師來過萬壽觀，見國師還未回來，就離開了。”
道人跟在一旁，靠近一些，摸著須尖轉了轉眼珠，“你那徒弟跑來，說不得就是告訴你西北戰事的。”
陸良生嗯了一聲，心里大抵也是有這樣的猜測，走上筆直的石階，傳來一陣陣“呼！哈！”的稚嫩的童聲，最后一抹霞光里，一個個小人兒光著膀子，蹲出馬步的姿態，照著前方陸慶的動作，小臉通紅，滿是汗水，揮著胳膊一下一下的打出拳頭。