照出云隙的夏日，蟬聲嘶鳴林野，弘農郡來往的官道上，煙塵自人的腳下濺起，升去天空彌漫成一抹淺灰。
吱嘎吱嘎的車轅扭曲呻吟的轉動，驅趕老驢的漢子擦著額頭的汗漬，不時回頭看，坐在車斗上的妻兒面色惶然，縮成一團，四周還有無數涌動的身影，失去老伴的老人端著破碗，搖搖晃晃的拄著拐杖茫然的跟著人群走動；偶爾傳來的哭喊聲，沒人理會，走丟了的孩童站在路邊嚎啕大哭；也有綠林中人夾雜其中，不安的回頭看去來時的路，一眼望去全是攢動的人頭，麻木的緩緩移動。
維持秩序的衙役騎著馬在遠方田埂間嘶聲吶喊：“都不要再往前走了，不要擁堵道路！”
然而，沒人理會，潼關破了，整座城池上下的兵將要么投降，要么戰死，聽聞消息的百姓，不敢停留，往京師長安，或者更加遠的地方投靠親戚，或另謀生路，沒人會愿意去賭這些亂兵會不會殺他們這些平頭百姓。
“鄉親們啊，求你們讓開大道，都散去附近鄉集，不要再往前走了。”
長龍似得遷途隊伍一側，官員牽著馬跟著在跑，不停的勸說身旁過去的百姓，京城下了命令，長安那邊將部署防線，不能收留逃難過來的流民，而神仙不會在意這些百姓的另外一層意思，卻是不敢公布，一旦說起，崇信神佛的人，很有可能鬧出更大的混亂來。
楊廣也只能派遣官員、衙役游說，將人遷去偏僻一些的村寨鄉鎮，等待戰事結束，饒是官員跪下來，朝他們磕頭，也少有人去往山林、鄉集。
不僅僅東面弘農郡，南方浙陽、上洛，北面馮翎也都是這一幕，受到皇帝御令的兵將早早撤離了城防離開，也有如西北道路不便，消息閉塞，涼州李軌五萬大軍東進，難以抵擋，戎邊西北多年的大將軍柳建武領著殘兵不斷一路且戰且退，在天水郡停了下來。
“不能再退了......再退，就是京畿之地，長安了。”
高聳的城墻延綿左右，環繞三十多里，柳建武站在城頭上，望著西面天云，花白的須發在風里微微抖動，長嘆出一聲。
身邊，舊部、城中守兵不斷搬運著守城的器械，礌石、滾木壘了起來，就連百姓家中房梁也一并收羅搬上了城墻，柳建武握緊腰間劍柄，轉身緩步而行，看著城墻忙碌的畫面，不由讓他想起，當年被困大斗拔谷的慕容伏允，自嘲的笑了笑。
“想必當初那位吐谷渾皇帝就是我這般心情......”
傍晚的風吹了起來，些許殘破的‘隋’字大旗獵獵飛卷，一路前行里，柳建武身邊的副將看著天邊渲染的殘紅，顯得有些不安。
“大將軍.....我們這能守住嗎？那些根本就不像是人，哪有被刀槍砍翻還能爬起來繼續打的，弟兄們都說......都說......”
柳建武側過臉來：“都說什么？”
“都說是妖怪，還有說是神人附體。”
呵呵.....
柳建武輕笑出聲，轉回臉去，繼續往前走，順手幫兩個士卒抗了一下滾木，拍了拍手上灰塵。
“哪又如何？是神人、妖怪，咱們就不守了？”
他一手拍去墻垛，疲憊的眸子眨了眨，話語堅定：“當兵吃糧，就該守住疆土而馬革裹尸，豈能因為打不贏就不打了？那我等軍人，豈不是變成笑話，讓人瞧之不起！”
“就算對面是神人.....妖魔.....不是還有國師嗎？此時長安那邊，陛下和國師應該在應對了，而我們要做的，就是守住、拖延住反賊。”
其實他心里也有點不明白，那李軌本是隋國鷹揚府司馬，好端端的為何造反稱王，如何收羅這么一批不懼刀槍的士卒，
而在西面尚有百余里，柳建武口中念及的大涼王李軌，此時已經率著麾下五萬攻克張掖、敦煌、西平、金城、隴西，迅速東進，像是搶著時間，一路推來長安方向。