宇文無忌等來了吏部讓的委任狀，鄂城知縣一職就這樣理所當然的拿下了，他也開始收拾行囊準備動身啟程。
這些天茗鶯還在生他的悶氣，整天躲著不見他，宇文無忌也樂得清靜。一面收拾著出發所需的東西，一面讓若芷準備好防身的東西，打算在這個六月底趕緊出發，從江北乘船到浣江道首府禹城，拜會完總督安博山，從他那里打探一些口風，然后通過陸路，悄悄的進入的鄂城縣，給那位齊老爺一個措手不及。
計劃是很好，沒想到就在委任狀到了才一天，那位齊老爺的信，便送到了宇文無忌府上，這反而讓宇文無忌措手不及起來。
“聽聞文先生，即將到任鄂城縣，齊某人略備一點薄禮，孝敬文先生跟茗鶯公主，還望二位笑納……”隨信而來的還有一盒名貴的箱珠寶首飾，其中便有茗鶯念到的那對兒貓眼藍寶石。
這是？宇文無忌內心中，頓時一股前所未有的恐懼。送信人放下信跟禮物一句話沒說便走了，茗鶯倒是很淡然，她從首飾盒中拿起那對兒貓眼藍寶石，仔細的打量了一番，然后開口：“夫君啊，您這還沒上任，就已經讓他服軟了，我看您去了也別瞎忙活了，就當走個過場如何？”
宇文無忌苦笑一聲：“唉呀——夫人還真是會開玩笑，我現在這是騎虎難下啊！不去能行嗎？”
“那這盒珠寶，您想退回去不成？”茗鶯握緊那兩顆寶石不撒手：“這里面的每樣東西可都是價值連城啊！”
“信上說這盒東西，是來孝敬夫人跟我的，夫人自可以挑兩件心儀的東西留下，剩下我捎著退回去便是！”宇文無忌嗔道：“我不是那種不懂變通的人！”
茗鶯高興的將那兩枚寶石捧在手心說：“那我就要這兩枚寶石了，剩下的還請夫君帶回鄂城，退給那齊老爺了。”
“夫人喜歡就好……”宇文無忌將珠寶箱合上了，喊了若芷過來：“若芷，把這箱珠寶也帶上，咱們明天就出發！”
翌日天剛蒙蒙亮，大宅的門口便忙碌起來，三輛豪華馬車停在了門口，仆人忙碌的往車上裝行李，一個路過的乞丐湊上前問道：“您們家老爺這是要出遠門嗎？”
“嗨——我們家老爺這是要去上任！”仆人回道：“你別在這里礙事，閃一邊而去！”乞丐被仆人給哄走了。
宅院后門，輕輕開啟了一道縫兒，一臉臟兮兮的若芷透過那道縫隙，向外看去，確認沒人在后面，便開門出來，一身補丁臟兮兮的衣服，完全不像是富貴人家的有教養的女仆，活脫脫一個沒吃過飽飯的野丫。她在門口左右張望了一遍，然后飛快的移到巷口，觀察了一番，大街上現在很冷清，幾乎看不到一個人影。
宇文無忌這時也從后門探了出頭，緊張的看著在巷口打探的若芷，他現在一身貧苦老農的打扮，臉也涂黑了，身上還背著一個包袱。若芷觀察了一會兒后，便揮手致意告訴宇文無忌，沒有發現異常，他這才悄悄從府邸后門出來了，跟著若芷一起跑了巷子，消失在大街盡頭。前門的仆人也還在緊張的忙碌。
太陽一出來，宇文無忌跟若芷便來到了臨源碼頭，這里正好處在那條貫通南北的大運河與靈江交叉的口，停滿了各式各樣的船舶，經這里出發可以直接從運河南下，進入帝國那條最南方的水系——浣溪江，沿江而上便直達浣江道首府禹城。
從禹城走水路也能到鄂城，但是宇文無忌知道，鄂城碼頭全是齊家的人，他一旦在碼頭出現，定會被齊老爺發現，并被嚴密監視起來，所以他才打算走陸路，給那位齊老爺來個出其不意，并且還專門挑選了一條十分偏僻，也很危險的穿越崇山峻嶺的小路。
宇文無忌帶著若芷登上了一條破舊的商船，船艙里面的房間很是破舊寒酸，除了一張不大的在嘎吱作響的小床，再無其他像樣的家具，二人就擠在了這樣一個破船艙里，啟程前往浣江道。
若芷打來了一盆水，同宇文無忌洗去了臉上的污垢，二人也換上了稍微干凈些衣服，將臟兮兮的破衣服，收拾好壓在了包袱底層，委任狀跟齊老爺送來的那盒珠寶都在。
“文公子……”若芷用濕毛巾擦著手問：“您為什么要這么大費周章的去鄂城上任呢？”