“大黃！”李霽被犬吠聲驚擾，臉色驟然一變。
砰砰砰——
這時，外間院落，猛然一陣劇烈的拍門聲響起。
聲音之大，似乎整扇門板都被砸了一般。
緊著著，一陣呼喝之聲乍起。
“李家兄弟，你且出來。”
“延年，這次是輪到了你家，如何能夠推諉？！”
“我們各家都遭了難，你李延年憑什么逃避！”
“這次本是你家五女李薔，但你六女李霽自愿站出來，我等也不為難，快些將她送出來。”
“快點把人送出來，今次你家逃不了的。”
……
雜亂的腳步聲和一陣陣的呼喝聲不斷從外面傳來。
“這是怎么了？”陳素聽著外面的巨大響動，不明所以。
“你快從后門逃！”
李霽聽得外間的響動，已經是急了，跺了跺腳，沖陳素喊了，匆匆地出了房門。
“這是出了什么事端？沖我來的么？”陳素看著李霽匆匆出了門，心中疑惑更甚。
回頭看了一眼桌上的行李，抽出兩張“丹符式”墊在鞋上，又將包袱收拾好背在身上，悄然朝著外間嘈雜之聲傳來的方向走去。
院外。
李家的大門坍塌了一般，三十四個老少青壯明火執仗，正圍在大門左右。
一身短衣的李延年弓著身子，嘴角迸裂，臉上的淤青又加了幾道，被幾個漢子架住了手腳，押到了兩個鄉老面前。
其中一個鄉老看著臉上多有傷痕李延年，長嘆了一聲，“延年，我知你這幾年多為鄉里做過些事，可事關全村人的生計，我等皆是無奈，又非故意與你為難。原也答應過你，你出些錢財，若能尋到替代之人便罷，可也尋不到人。今番本是你家五女，但你六女既然愿意，我等也不阻攔。”
李延年吐了一口血水，朝著眾人求饒道：“我家六女不懂事，她說的如何能夠當真。我愿意出錢，哪怕是賣了家宅田地也不可惜，只求免過這次劫難……”
“呸！”一聲怒喝在旁邊驟然響起，一個壯實的中年漢子紅著眼睛，“你家女兒是人，我們家的便不是了？你有錢，那你去縣中買些個罪女，你既然出不了人，今日便要你家女兒上山。”
“姜四哥說的是，你李延年六個女兒，嫁了四個，還有兩個未嫁，隨便那個上山皆可。”
“若說錢財，哪家女兒上山，我們也都有補貼，如今本就天時亢旱，若再不祭祀，我能便只能做丟去家業，逃亡他鄉。”
“延年兄，不要再阻攔了，你家李霽是個識大體的，她都愿意，你又何必如此。”
人群之中或罵或勸，七嘴八舌亂糟糟的聲音響起。
另一個鄉老這時也出聲說道：“延年，做事最求公道，不然不能讓人信服，他們家的女兒獻得，你的便不成么？沒那個道理。我們周遭村鎮，甚至縣里的都尉長吏都組織了幾番人手，斗他不過，死傷了多少人你又不是不知，還能奈何？”
被幾個人架住雙臂的李延年口鼻有鮮血冒出，聽到周遭的聲音，只是搖頭：“我李延年一生無子，只得了六個女兒，她們尚在襁褓之中，我便要護他們周全……”
噗地一聲，李延年話未說完，旁邊一個青壯狠狠一拳捶在了李延年的小腹上。