落入陷阱的分魂見逃出無門，索性不跑了，靜靜地漂浮在房間的中央，仿佛這里是他的家。
二十公里外的駱有成失去了與分魂之間的感應，知道分魂出事了。他也沒有找回分魂的打算，直接駕機返回了書院。
前一次分魂跑得太快跑得太遠迷路了，有希望找回來。這一次九成九出事了，能困住分魂的陷阱一樣能困住主魂。分魂沒有還能再塑，主魂出事，復原耗費的時間就多了去了。駱有成不認為現在是該冒險的時候。
他曾和分魂約定：一旦陷入困局，分魂可以想辦法自救，也可以坐等鬼窟覆滅后脫困；如果是大風險，那就自爆吧。
經過連續兩次失敗的嘗試，駱有成消停了，安安靜靜地等待大型地底探測成像系統完成。
……
鬼窟占的地太大，近180萬平方公里，魑魅魍魎分散在各地。鬼窟匿得太深，聯合議會悲哀地發現，為了一個虛無縹緲的諾言，他們稀里糊涂做了二十年多年的股東，居然不知道鬼窟的總部藏在哪個犄角旮旯。
以聯合議會的人力，不足以支撐對鬼窟發動全面戰爭。這段時間打了十幾場仗，玩的都是奇襲。他們先后突襲了甲檳、南邦、滇城和楚芎，他們并不戀戰，打完就跑。力爭以極小代價來換取戰果的累積，達到削弱鬼窟的目的。
鬼窟則不時地用戰機襲擾，向青云定居點發射幾枚導彈。青云不愧是軍工出身，導彈防御系統很先進，地基攔截導彈彈無虛發，鬼王很蛋（彈）疼。
一支由二百頭魍魎組成的精英部隊曾嘗試偷襲青云基地，聯合議會的炮火一陣狂轟濫炸。留下了十來具尸體后，魍魎部隊被迫撤離。
目前這種狀態，其實雙方都沒有對付對方的好辦法，開始調整策略。
魑魅魍魎不再受地域限制，它們踏出滇貴，襲擊小型定居點，抓走居民。一向把人口當做獲取生命保護集團公司股權籌碼的聯合議會，搖身一變，成了救世主，開始保護普通人。雙方的沖突演變成局部的游擊戰。
……
聯合議會一方面開始收攏小勢力的人口，給他們提供武器，提供軍事訓練，教導他們抵抗怪物進攻；另一方面，四處聯絡大型勢力，以期結成更大的聯盟。
二十多年的大浪淘沙，剩下的勢力屈指可數。外院、北湖、德人居、甘聯體四家西部大型勢力，自然成了聯合議會眼中的香餑餑。
早些年，青云、管州、玉象就盯上了這幾家勢力，但這些勢力的防御體系很完善，他們并沒有把握一口吞下。而且這些勢力與他們在鬼窟的利益也沒有利害沖突，因此他們沒有輕舉妄動。兩三年過去了，他們驚訝地發現，這四家更加茁壯，和鼎盛時期的他們都不相上下。
聯合議會的代表分別來到四家西部勢力，試圖勸說他們加入聯合議會。
輝山那邊也有人去，聯合議會和輝山是有舊怨的，十七年前，股東勢力聯軍攻打輝山，鎩羽而歸。聯合議會希望與輝山化干戈為玉帛。
駱有成很清楚，聯合議會并非脫胎換骨，褪去狼性，變成人類的忠實朋友——狗。他們只是想擁有更多的炮灰，來保存自己的實力。
與虎謀皮的事，駱有成是不做的。所以并入聯合議會的提議，被外院、北
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湖、德人居、甘聯體和輝山一一拒絕。理由是他們有足夠的自保能力，并不擔心所謂的鬼王。
聯合議會的代表不是傻子，這幾家勢力的智能城防系統與輝山如出一轍，很顯然這五家勢力已經擰成了一股繩。
消息傳回聯合議會，大佬們炸鍋了。有人說這些勢力不識抬舉，要給他們一點顏色看看。不過大多數大佬腦子還是清醒的，認為一個鬼窟已經讓他們焦頭爛額了，沒必要再生事端。他們十七年前在輝山的城防系統面前灰頭土臉，如今也未必能落個好。
聯合議會只能把目光投向其他中小勢力。他們耗時兩個月，收攏了八支大小勢力，總人口近三萬。這其中就包括大墟。