抗日戰爭進行到現在，日軍急于想從侵華戰爭的泥潭里拔出腳來，以從事新的軍事冒險。在對華北實行殘酷“掃蕩”的同時，又決定對新四軍活動最活躍的華中地區進行“清鄉”。
汪精衛為虎作倀。在日本主子的吩咐下，成立了一個龐大的**軍事組織———“清鄉委員會”。汪親自兼任委員長，以陳公博、周佛海兼任副委員長，由特務頭子李士群兼任秘書長并負實際責任，李的重要助手汪曼云兼副秘書長。準備在其統治區，分期分批實行“**清鄉”。
為此調動大批偽軍配合日寇設置封鎖圈，挨戶搜索，編定保甲，實行聯保連坐，妄圖消滅堅持敵后抗日的新四軍和游擊隊，鎮壓抗日群眾。
為配合清鄉運動，這一個月來，所有的南京政府控制的報紙刊物都大肆宣傳，說明清鄉工作的重要性;并連篇累牘地發社論和汪精衛等的談話。偽南京政府把這一工作列為最緊急和最重要的中心任務。
汪主持召開第一次清鄉地區行政會議，并指出以京滬路沿線作為示范性的實驗區，以蘇州為中心，四面展開。
這次他們一改“議而不決，決而不行”的作法，“清鄉委員會”在蘇州設立辦事處，由李士群兼處長，唐生明任副處長。
蘇州實驗區的范圍，劃定東自昆山沿京滬路至鎮江，南邊包括太湖沿湖各縣，北到長江南岸包括常熟、江陰，共約二十個左右的縣市。
辦事處組織非常龐大，有三四百人。
汪偽政府海軍部將僅有的一條象征性兵艦“衛民號”也撥給辦事處指揮，以加強水上巡邏力量。
航空署僅有的三架教練機，汪精衛也指定可隨時調為偵察之用。這就是宣布的陸海空配合行動的真相。
清鄉委員會的職員都要宣誓效忠汪精衛和堅決實現“和平**建國國策”，努力清鄉工作。陳璧君在會議上大喊大叫地說:“大家要打響第一炮，才有本錢可以向日本方面提出第二步要求。”
劉云心一動，問道：“汪精衛的“和平建**”不是有四十多萬人嗎？怎么會不敢去？”
石崖的酒，有點喝多了，便說：“他的那四十萬人，都是原來國民黨的殘兵敗將，沒有跟著去重慶，便留了下來，投靠了汪精衛。讓這些人去對付新四軍？只有送死的份。所以，汪精衛要求皇軍派一批人去他的軍隊，督戰清鄉工作。”
劉云搖頭：“皇軍的部隊都是集體行動的，哪可能去他的部隊？”
石崖說：“駐華軍司令部同意了他們的要求，會從各地的憲兵部隊中抽調一批人去和平救**，當顧問。”
劉云盯著石崖：“不會也有你吧？”
“有我！我被派到和平救**三軍當顧問。”
看到石崖不情愿的樣子，劉云說：“石崖君，你去的那些人，都是槍一響，撒腳就跑的主兒，我不放心你去。”
石崖知道劉云關心自己，搖搖頭：“機關長也不想讓我去，但是，這是駐華軍司令部下來的命令，逃不掉。”
劉云關切的問：“需要我做些什么？”
石崖說：“和平救**三軍你有熟人嗎？我想多了解一些他們那邊的情況。”