洪芽兒吞了吞口水：“翰林老爺，莫不是日哄我等，我等月余不曾吃過米糧了。”
涂熙才說：“洪芽兒，我們一起吃，管你們夠。現在，我也餓了，跑吧！”
說罷，涂熙才先勻速跑動起來，洪芽兒對身后喊道：“靚仔們，食好飯了，上工......”接著，跟著涂熙才的身后，跑起來。
廚頭帶著槳手們，把桶都搬了下來，放在灘涂的干地上，這時候，營地里面過來一個什長，向涂熙才抱拳行禮：“涂指揮，我們已經搭好五處帳篷，每個可以容納三十人。”
舵頭費停山道：“那可不夠，咱們有五百人過來了。”
什長高興滴說：“如此說來，倒是讓人安心了。太好了。”
唐從容對什長說：“這位是漁家子弟，這是洪芽兒，是這支隊伍的頭領，后面還有上百男丁，兩百婦人，兩百稚童。”
接著唐從容對洪芽兒說：“這位是丁什長，丁聰，你們一會有不明白的，可以和丁什長問話。丁什長，先安排他們到一個帳篷去安歇。咱們柴火不多，帳篷里面能夠保住溫熱。”
說話間，丁聰丁什長帶著洪雅在一行隊伍，幫著廚頭把飯食，搬到最近的一處帳篷，撩開帳篷的大門，里面有一張大的案幾，別的什么都沒有，帳篷頂上掛著一盞氣死風燈，四周還放著四只油燈座子，每個油燈有四個小燈碗，丁聰丁什長走進帳篷，尋了一根草徑，把四盞油座子共16盞油燈，都點亮了。
然后喊道：“廚頭！”
廚頭大怒：“丁聰，我是有名字的，你我是平級，你要是不會說話，我教你說話，要是教不會，我就不給你們飯了。”
那丁聰哈哈笑起來：“好你個祝麻子，玄義衛燒火，你個廚子長臉了不是。告訴你，老子現在也升級了，瞧見沒有，洪伢子，左近漁村的細仔，這里，有三十個，后面還有一百個，還有兩百個婦人，兩百童子，你說，我該升到什么階級？”
廚頭祝麻子驚奇道：“嗷，這么說，我們還要至少做五百人的伙食，那是跟玄義號差不多的人呢。乖乖，真能干呀。”
丁聰得以地說：“這都是舵頭費停山他們干得漂亮，我沾光了。”
廚頭祝麻子讓手下打開桶蓋，他自己走到洪伢子身前，摸了摸洪伢子露出的顴骨，又摸了摸胸口的肋骨：“也是個苦命的娃子，有多久沒吃飯了？”
洪伢子咧開嘴，不好意思地說：“我家七天除了水和樹葉子，就沒有見過一粒米；我們村里，有一旬沒吃過飯的。讓祝大爺見笑了......”
廚頭祝麻子惋惜地嘆了一口氣：“興百姓苦，亡百姓苦，你說的，我都經過，現在，別擔心，有我們一口吃的，就有你們一口喝的。”
說罷，廚頭祝麻子拍拍手，高聲說：“爾等聽著，若是兩三天沒有吃過東西地，今天早上這頓飯，不能吃餅，你們坐前，都有一個瓷碗拿，先喝一晚溫熱的甜水，不拉、不吐、不疼、不鬧的，才能喝一碗粥。餅子就不能吃了，將養至少兩天，才能吃硬一點的食物，莫要自誤呀。”
接著，廚頭祝麻子對洪芽兒說：“你可知道這個道理？”
洪芽兒咽著口水：“小的明白，莫要撐壞了胃口，落下病根。”
廚頭祝麻子說：“知道就好，你讓人看好了。先去喝粥吧。”
洪芽兒說：“軍爺，我想，操作分粥。”