夏樹就以所見所感，大概估摸著木葉的兵力時，城市西北角便在眼前愈近了。
此刻城墻邊已經聚集了一些忍者，彼此之間幾人團聚，都是以小隊分列，明顯與他們在此的緣故一般無二。
久野黑雨東瞧西瞅，忽然肩膀撞了下夏樹，低聲道：“看那邊。”
夏樹循之側頭望去，只見葉山零跟隨在一名女性上忍身后，朝這邊徐徐趕來。
“錦矢隊長！”
“錦矢隊長！”
“錦矢……”
從陸續的招呼聲中，夏樹知道了這位面容冷若冰霜的女上忍名為錦矢沙梨，是負責這處巡邏兼防線的指揮上忍。
心思活絡起伏著，夏樹不著痕跡地打量著錦矢沙梨。
步伐輕盈且矯健，明顯體術不差，背著忍刀卻是制式貨色，不知是使著趁手，或是掌握幾招劍術，但女性上忍擅長忍術的居多，想來這位錦矢沙梨大概也是如此。
“繼續按照之前的巡邏策劃執行。”錦矢沙梨一語落下，聚集于此的忍者小隊頓時走了七七八八。
“其他添入進來的小隊下午暫且不安排執守，可隨意選擇一支小隊跟隨，摸清楚所需做的事，至于執守的策劃，在傍晚時會下發到帶隊忍者的手中。”錦矢沙梨話語簡潔明了，微頓了一下，淡漠的眼眸掃視一遍，才道：“明白了嗎？”
“明白！”
“明白！”
“明……”
包括青木玄之介在內的各支小隊帶隊忍者朗聲應喝。
錦矢沙梨見此滿意頷首，瞬身消失在原地。
葉山零隨之踏步上來，笑著招呼道：“青木隊長，不如你們就跟隨我的小隊吧。”
“那就再好不過了，葉山隊長。”青木玄之介當然不會拒絕對方好意，招呼一聲，夏樹緊隨著跟向葉山零的小隊。
葉山零負責的是防線部分，工作形式就是站在城墻上，縱目遠眺，警戒并辨析可能來犯的威脅，所以言傳身教的便是與此相關的知識。
“除此之外負責這項工作的必須掌握特定的信號手法，共有兩種，其一是當眾多敵人來襲時，快速傳遞顯性的訊息，其二是當少數量敵人來襲時，傳遞隱蔽、精確的訊息，以反過來設陷。”說到這里，葉山零忽然一笑，聳了聳肩膀，不在意地道：“當然了，最終的決戰將至，小股敵人已許久沒有出現了，至于數量龐大的敵人……呵呵！節節敗退之后的砂隱是否還有主動發起攻擊的勇氣，對此我很懷疑！”
這話語之中的戲謔意味毫不遮掩，夏樹卻暗暗搖頭，這次戰場幾經變幻的戰爭持續至今，無論是砂隱還是木葉，都堅持不下去了，人力、物力、資源以及忍者逐漸滋生的厭戰情緒，都注定了決戰就在不遠。
砂隱與木葉不同之處在于，其內部出現了問題，這是從邊境襲擊一事里推斷的情報，然而不管是為復仇還是為忍村將來計，砂隱定然是先開戰的那一方。
更何況，以這座城市為盤踞地，從戰略上講，木葉就等于放棄了地利，即便木葉原本就不存在地利的優勢，但此消彼長，砂隱若是發動襲擊，結果如何還真難預測。
當然，夏樹更懷疑，整座城市都是吸引砂隱的誘餌。