桔梗山之戰結束時,夏樹率領著在奇襲山谷戰役中傷殘的木葉忍者,循著來時的道路返回。
砂隱如若潰敗,必然會有殘兵流竄的狀況發生,而他們雖然人數眾多,但大部分都是累贅,若是遭遇流竄的砂隱忍者,發生沖突與彼此避讓的概率各半,所以還是按照最熟悉的路徑撤退相對穩妥。
不過饒是如此,依然遭遇上幾次砂隱忍者,但由于對方人數不多,終究是有驚無險。
“忍法·通靈之術!”
嘭的一陣煙霧升騰,聲音糯糯的蛞蝓被召喚出來。
“夏樹。”蛞蝓打招呼似的道了句,然后龐大的身軀就崩潰,化作數十份爬向一個個傷員,熟練的動作顯然不是初次這么做。
傷員之中有狀況極為惡劣的,以醫療忍者所攜帶的醫療物資,做不到徹底的救治,夏樹唯有召喚出蛞蝓,才能幫他們維持狀態,等回到木葉后進行完善的醫治。
而在這個過程中,夏樹自然而然收獲一波聲望,雖然就眼前看沒多少用,但對將來的發展卻意義重大。
隊伍走走停停,半夜又一日,終于從川之國南部踏入火之國境域。
這時眾木葉忍者都紛紛舒了口氣。
雖然火之國與木葉之間也有暗涌,但終究是自家地盤,踏在家鄉土地上的踏實感,在別處是找不到的。
“不要松懈,再前進一個小時,我們就可以安穩地休整一夜啦。”夏樹見狀高聲道,“大家加把勁努力吧!”
聽到這個命令,稍微松懈的眾木葉忍者們頓時抖擻精神,繼續朝著前方行進。
半個小時之后,往前探路的斥候回返,徑直來到夏樹的身旁。
“松崎上忍,前方不遠有一處荒廢已久的村莊,我們可以到那里歇息休整。”斥候將發現匯報道。
“既然如此,那就以荒村為終點,繼續行進!”夏樹揮手道。
又過半個小時,隊伍來到荒村,粗略收拾過一番,點燃篝火照明取暖,就此安營扎寨。
一夜無話。
翌日清晨,隊伍調轉行進路線,朝著木葉徑直出發。
“按照這條路線,我們將會經過火之寺。”一名對火之國地理知之甚詳的木葉上忍與夏樹并肩而行,語氣沉穩地說道。
“火之寺與木葉關系向來良好,既然將會途經而過,那就派人通知一聲,以免到時候出現事故。”夏樹略微琢磨,便如此命令道。
“是。”
上忍旋即退開,片刻之后,一名木葉忍者脫離隊伍,朝著前方迅速而去。
金烏西墜時分,一名壯碩遠超常人的僧人,披著半身晚霞的橘黃色光芒,隨意等待在荒草枯黃的路旁。
“木葉的忍者,貧僧中惠,特在此等待眾位。”
鐵塔般的中惠嗓音也自帶一股鏗鏘之氣,不過渾身卻流露著善意。
“見過大師,在下松崎,是這支隊伍的領導者。”夏樹上前行禮道。