李記糧店，是江東會試弄的一家老字號。
不過老歸老，但是李記糧店的規模卻一直不大，幾十年來就是一間鋪子，經營的也只是單一的本地梗米。
這天一大早，李掌柜便來到了前百門街的何家。
同樣是糧商，但是李掌柜跟陳家還有那十幾家大糧商也還是有所區別的。
陳家和那十幾家大糧商是這次的糧食霸盤的發起者和主導者，而像李掌柜這樣的小糧商則是被動跟隨者。
一方面是因為陳家和大糧食的暗中恐嚇，另一方面是他們本身也有貪念，所以就半推半就跟著囤積糧食。
也是因為這些小糧商的參與，使得鄞江市面的缺糧情形變得更加的嚴重。
到昨天為止，最劣等的糙米都已經漲到了五角一斤，好米更是有價無市，市面上根本半斤好米都找不到。
但不知為何，糧價漲得越高，李掌柜的心里就越慌。
李掌柜總覺得再這樣炒下去要出事，而且要出大事。
所以每天一大早起來，他最先做的一件事就是找到附近幾家糧店的掌柜，一來為了抱團取暖，二來探聽市場風聲。
李掌柜到的時候，何家已經聚集了好幾個糧店掌柜。
互相間打過招呼，李掌柜道：“老何，今天什么行情？”
“那邊打招呼了。”老何也就是何家掌柜，苦著臉道，“說還要再漲一波！”
“什么？還要漲？”李掌柜便立刻叫起來，“現在這價格都已經賣不動了，要是再漲一波，那咱們手里的糧食賣給誰去？”
“賣不了就賣不了唄。”另一個掌柜說道，“大不了跌回到最開始的時候，反正咱們又不虧，是吧？可萬一要是成了呢？那就賺大了。”
李掌柜愁眉苦臉的道：“可是我總覺得心慌。”
“我們有什么好慌的。”剛才那個掌柜又道，“天塌下來有他們高個子頂著，鐘閻王真要想殺雞儆猴，那我們也只是猴子，馬渚陳家還有那十幾家才是雞！你說你慌啥？慌啥？各位掌柜的，今天還是老規矩，先打八圈麻將再說！”
然而，今天的這八圈麻將卻是注定打不成了。
話音才剛落，一個伙計忽然跑進來，連聲喊道：“掌柜的，掌柜的，掌柜的！”
“嚷嚷什么，嚷嚷什么？”何掌柜沒好氣道，“我耳朵又沒聾，聽得見！出啥事了？”
“掌柜的，出大事了！”家丁氣喘吁吁的答道，“街上到處在傳，說是鐘閻王從米國訂購了二十萬噸玉米，并且已經運到鎮海港，這會正從滬杭甬鐵路往江北運呢，據說運到江北之后就要公開發售，每斤只售半分！”
“你說什么？”何掌柜瞠目結舌道。
王掌柜等也是面面相覷：“每斤半分？！”
好半晌之后，何掌柜才終于回過神來，叫道：“阿寬，你他娘哄鬼呢，每斤半分，天底下哪可能有這樣便宜的糧食？”
阿寬撓頭道：“可是老爺，街坊鄰居都在傳呢。”