“應該快了。”史迪威道，“三天之內應該就能夠到達薩爾溫江東岸，與先行抵達那里的第18師團匯合了。”
……
與此同時，在緬甸南部的茂當山口，日軍第25軍所屬的兩個戰車聯隊的一百多輛九五式輕型坦克及七十多輛九七式中型坦克，還有另外兩個獨立重炮兵聯隊的車隊，正沿著狹窄的公路浩浩蕩蕩向前開進。
因為剛剛下過雨，道路泥濘，所以行軍非常困難。
走著走著，前面的隊伍就停了下來，其中就包括石原莞爾所乘坐的裝甲車。
內里太悶，石原莞爾當即打開車門走下車，結果一腳就陷進了渾濁的泥濘中，等到好不容易將一只右腳拔出來時，皮鞋已經不知哪去。
旁邊走過的一個士兵便趕緊上前，從泥濘中挖出那只皮鞋。
“士兵，謝謝。”石原莞爾沖那士兵微微一側首，以示感謝。
“哈依。”士兵則惶然向石原莞爾鞠了一躬，轉身跟上大隊。
“司令官閣下，請回到裝甲車上，外面太危險了。”第25軍參謀長谷狄那華雄跟著從裝甲車上下來，說道，“當心支那狙擊手。”
“谷狄那君你多慮了。”石原莞爾卻擺擺手說道，“這里仍舊是在泰國境內，我們還沒有進入緬甸呢。”
“那也不能掉以輕心。”谷狄那華雄道，“支那特種部隊可是一貫神出鬼沒。”
這時候，天上忽然又落起了豆大的雨點，石原莞爾便只能回悶熱的車廂之中。
好在這個時候，前面出現故障的車輛也不知道是修好了還是暫時被推到路邊，總之剛剛停否下來的車隊再次移動。
但是移動的速度卻明顯降了下來。
石原莞洋皺著眉頭說：“按這速度，七天只怕也到不了毛淡棉。”
谷狄那華雄的目光下意識的落在地圖上，有些郁悶的說：“從泰國到毛淡棉的直線距離其實僅只有不到三百公里，如果有公路相通，一天就能走到！”
“只可惜毛淡棉與曼谷之間沒公路相通。”石原莞爾遺憾的道，“皇軍只能從茂當山口繞過比勞山脈，要多走五百多公里路不說，還遇上了現在這個鬼天氣。”
“這也是沒辦法的事。”華狄那華雄說道，“好在既便耽擱幾天，也無關大局，緬甸的支那軍不可能在幾天之內得到大批的援軍，他們也不可能在一周之內就在薩爾溫江西岸構筑起堅固的工事，充其量也就多挖些散兵坑、戰壕。”
“谷狄那君，你真的是這么想的嗎？”石原莞爾語氣幽幽的道。
“怎么？”谷狄那華雄不以為然道，“難道司令官閣下不這樣認為嗎？”
“看來，你對兵貴神速這個成語缺乏了解。”石原莞爾搖搖頭，又道，“許多時候，決定戰爭勝負的關鍵，往往在一個小時甚至一分鐘，可是現在，我們卻有可能耽擱一星期，從軍事角度來看，這絕對是不可原諒的失誤。”
頓了頓，石原莞爾又道：“谷狄那君，這次你們參謀部事先對緬甸氣候缺乏了解，對于泰緬兩國之間的交通狀況更是一無所知，你不從自己身上找問題，卻反而認為支那軍不可能在一周之內修建出一座要塞，說這種話，你難道就不覺得羞愧嗎？”
“哈依！”谷狄那華雄臉上終于流露出羞愧之色，一頓首說道，“司令官閣下，這是卑職失職，請您責罰。”
“責罰什么的以后再說。”石原莞爾悶哼了一聲，又接著說道，“我只是希望，今后不要再犯同樣的錯誤！現在皇軍還沒有跟支那軍短兵相接，犯錯不會釀成致命的后果，一旦兩軍短兵相接了，你們參謀部再犯這種錯誤，后果就不用我多說了吧？”
“哈依！”谷狄那華雄重重一頓首說，“卑職絕不會重蹈覆轍！”