為了穩定民心，教會對外宣布塔斯拉頓是壽終正寢的。而萊昂納多的意外回歸則被用一個巧妙的借口掩蓋住了。不得不說，在輿論的引導方面，教會所積累起來的經驗十分成熟。
眼下，一切還算正常，可未來，卻依舊業障重重。
教會的穩定與事業，人類的安危與未來，他難以想象塔斯拉頓是如何承擔起這樣的責任的。只有這時，他才會對那個已故的老人產生一些敬意。
“攜袍們，信徒們，讓我們為塔斯拉頓冕下祈禱吧，但愿他的靈魂能為諸神所接納，于永生的國度迎接不朽，但愿他的智慧和慈引領世人，撥云見。”
發言人的布告以一個有力的腔調結束。萊昂納多回過神來，意識到該進行下一步了。
修女們從馬車上取下一塊天鵝絨，蓋在了塔斯拉頓的水晶棺上。接著，修女們重新抬起棺材，一步一步地走上了階梯。十二位教宗等候在兩側，隨著修女們一齊朝著大的深處緩步移動。
隊伍靜默向前，安魂用的熏香繚繞在中，讓人有些迷幻。大的末端是一個敞開式的天臺，而這本又處于第三空城的最北端，隔著遙遙的云海，便能望見偉岸雄偉的中央大圣山
那里是十二空城的地理中心，人類世界與諸神居所的唯一通道。每一位教宗去世后，他或她的遺體便會借由渡靈前的傳送陣送往位于圣山的后，再由這些來自圣山修道院的修女們堪當引者，作為其旅途終點的守候者，將教宗的遺體葬于圣山之腳的墓園中。
隊伍行至終點，修女們走上天臺，將塔斯拉頓的棺材放置于那里的傳送陣上。無需向任何人請示些什么，她們便開始吟唱起了咒語，一片泛白的光子中，棺材和修女們一齊消失于傳送陣中，甚至沒給人留下任何的準備時間。
這古老的儀式約定俗成，延續百年，沒有什么人能夠妨礙，更沒有什么人能夠阻止。
教宗們紛紛低下了頭，以教會的悼禮寄托了最后的哀思。無聲的悼念后，萊昂納多第一個抬起頭來。他耐心地等待著，等待著諸位教宗從對塔斯拉頓的回憶中醒來，好同他們說一些更加現實的事。
“萊昂納多冕下。”他的旁，一個略顯干燥的聲音說道，那是約翰衛斯理，“逝者為大，有什么事，請回到議事廳后再說吧。”
萊昂納多看著衛斯理，在自己的眉頭皺起來前及時控制住了他的表。
“你說的沒錯，逝者為大。”萊昂納多心照不宣地點頭同意道。
他將視線從衛斯理的臉上轉移開來，自天臺望向中央大圣山的方向。
十二位教宗沉湎在了各自的緒和思考之中，沒有一人說話。這時的他們尚且還不知道，空城之下，本應為季的到來而益繁忙的土地上，正有什么事發生了