埃德蒙舉起了一只手，示意身后的隊員們停下來。接著，從腰間抽出了他的恩典長劍。
那些前一秒還在嘻嘻哈哈的小伙子們見情勢不對，立馬止住了聲，神經兮兮地張望著四周。
晚秋中的太陽被蕭蕭的枝干切的四分五裂，萎弱的光線撒入林間，將一地紅葉襯上了一層詭麗的暗光。褪去了一冠的樹葉后，這里顯得無比空曠，仿佛一眼就能望穿。但逐漸上升的地勢卻又將視線不斷抬高，難以看清山那頭的情況。
“隊……隊長？”身后，某個緊張的聲音響起。
“噓！”埃德蒙向側旁一揮手，強硬地打斷了對方的話。
颯——颯——
他屏氣凝神，不愿放過任何一絲動靜。風吹葉起的聲音充當了沉寂之間的過場，清冷的空氣順著衣領灌入他的胸口，讓他微微哆嗦了一下。
他嘗試著重新建立和魔法信使之間的聯系，但就如同他料想的那樣，無法成功。他無法獲得信使的視野，甚至無法捕捉到它的氣息。
——它是走得太遠了嗎？或者是……被消滅了？
他聽到身后不安的踏地聲，衣服布料摩擦的聲音，武器出鞘的聲音。這是些飽含著不安情緒的聲音，但那潛在危險的源頭，卻依舊是未知。
“瑟芙，和其他人一起呆在原地。”埃德蒙低聲說道。
“那您呢？”或許是被緊張的氣氛所感染了，瑟芙幾乎是以耳語的音量說出來的。
“魔法信使出了點問題，它應該沒飛遠，我去前面看看。乖乖呆在這里，沒得商量，聽話。”
埃德蒙潛意識里覺得瑟芙會要求同行，所以在她開口前堅決地將這種念頭給扼殺住了
“……您一定要小心。”瑟芙抓著埃德蒙的袖子，眼皮不住地跳動著。
埃德蒙摸了摸瑟芙的頭，露出了一個使人寬心的微笑。他輕輕地從瑟芙的手中抽開自己的袖子，提著長劍向著山嶺的更深處走去。
在召喚出魔法信使的時候，埃德蒙命令其與自己保持500米的距離，正常來說，信使應該是不會飛出這個距離的。
埃德蒙一邊琢磨著，一邊翻過一顆橫在路上的巨大朽木。四周安靜的可怕，讓他心生一股莫名的不安。
——這里是余安大人的圣地，絕對不會有問題的。自然的女神將庇護我等，為我等帶來平安……
埃德蒙在心中默念著禱詞，空閑的那只手抓向了胸口的鍍銀圣牌，那上面鐫刻著埃德蒙的名字和職位、西明教會的十二圣鐘標志，以及一句“諸神與我同在”。
突然之間，某種神秘的意志貫穿了他的腦海。那意志懷抱了他的思緒，像一陣風似的在腦中飄蕩著。它仿佛在低語著一些晦澀不清的話語，埃德蒙無法辨清其中的字詞與意義。但冥冥之中，他確信那話語的來源是誰。
——余安女神！
順著意志的引導，他緩緩回過身來，正看到一只散發著新綠色光澤的梅花鹿站在那顆朽木上。那抹新綠在滿地的落紅下顯得如此鮮活，就好像是一陣春風，正要卷走滿世界的蕭瑟與頹靡。
深諳各類宗教典籍的埃德蒙一眼就能看出，那只發光的鹿，是傳說中自然女神余安的使者。
“余安大人！”埃德蒙丟掉長劍，向前跪倒在地，將頭深深地埋下，“我……微仆稱作埃德蒙.貝克，是侍奉西明諸神的忠誠仆人。”
埃德蒙努力克制住自己的顫抖，誠惶誠恐地等待著對方的回應。
一聲鹿鳴傳來，埃德蒙下意識地抬起了頭。余安的鹿正盯著自己，嘴中將要說些什么。
正在這時，一聲刺耳的蜂鳴傳來，那只鹿像是受到了驚嚇，騰地一躍，消失在朽木的另一邊。
“余……余安大人！”埃德蒙忙不迭地站起身來，打算往光鹿消失的方向追去。
“侵入者。”
一聲無機質的低沉話語將埃德蒙的腳步嵌在了原地，他的神經繃緊，尋找起聲音的來源，但那聲音仿佛是來自地下，從地表的每一處縫隙間透出。