拉瑪.什耶姆自睡夢中醒來，雙眼適應黑暗之前，首先被調動起的是嗅覺。
產自海德拉默帝國的高級熏香在床頭的高爐中靜靜燃燒，自盤繞的燃頭中竄起的絲絲青煙雖不可見，卻早已通過氣味的形式鉆入了鼻腔。
那是一種名為霍里瑪斯拉哈德的混合香料，在古海德拉默語中意味“沙漠之夢”。其味道以薄荷為主調，加以少許紅鳶椒和主料一半劑量月神草，清爽間透露著些許辛辣，辛辣中又飽含恬靜之感，如同是新月之下的沙漠。當干冽的晚風拂過高低起伏的丘壑，耀明星將沙子打成斑斕的異色，沙漠的夢境便開始了。
拉瑪十分喜歡“沙漠之夢”的味道，在星塔學習的時候，夢語者就是用這種香料輔助入夢的。這香料不單單能夠安神，更為重要的，是“提升靈感”。而造夢，無疑是最需要靈感的精神活動。
拉瑪深深地吸了一口氣，“沙漠之夢”自鼻腔而入，鉆入腦海，仿佛是一雙挑逗的雙手，正用靈巧的五指輕撫她的頭顱。她覺得頭腦輕飄而微癢，愉悅之感沒來由地出現，激起了靈感的漣漪。
但她并不打算用這美妙的靈感來做夢。她需要起床了，她的肚子已經開始咕咕叫了。
“艾米莉！”拉瑪以一個舒服的姿勢躺在床上，大聲呼喚著自己的仆人。
耐心地等待了近一分鐘后，無人回應。
“艾米莉！”拉瑪又喊了一聲。
又是將近一分鐘的時間后，仍然無人回應。
“那孩子又跑哪里去了……？”拉瑪有些郁悶地自言自語到。雖然經常睡到天昏地暗，可一旦到了飯點，拉瑪必定會因為肚子餓而醒來。要是在平常，那個年輕的女傭早就端著熱騰騰的飯菜敲響她的房門了。
她失去了耐心，轉而喊起另一個女傭的名字，“弗麗達？”
這一次，依舊無人回應，就好像全世界只剩下拉瑪一人似的，唯有靜默燃燒的熏香為伴。
“該死……”拉瑪一側身，費力地坐起身來。在她的生活中，做夢的時間遠比回到現實的時間更多，要不是為了解決最基本的生理問題，她寧愿一直呆在夢中。
長期臥床導致了她身體素質的低下，雖然卡爾多次提醒她要適當進行一些最基本的體能訓練，但她可不愿意承受在訓練過程中突然昏睡過去的風險。
拉瑪將手按在床頭柜上，黑暗中碰到了某張像是羊皮紙一樣的東西。她摸索著打開了魔能源驅動的油燈，這才發現那張羊皮紙是十幾天前卡爾交給自己的“任務函”——
刺殺白石騎士吳雍。
拉瑪看著羊皮紙上纖細流暢的字跡，心情突然變得十分沉悶。
這是她第一次徹底失敗的任務，不僅沒有成功刺殺任務目標，甚至還在自己最擅長的夢境魔法中被對方所控制。
那次任務之后，卡爾再也沒有向拉瑪下達新的任務，他一定是對拉瑪失望透了。
一想到這里，拉瑪的內心如墜石般下沉。
沉悶的心情似乎讓肚子也感同身受，發出了一陣更為強烈的咕咕聲。