他們為家人的平安和勇武祈禱,他們為圣奧古斯都聯邦的榮光而祈禱。他們面向圣火架,向著那團不滅的璀璨金火低聲祈禱。
虔誠的禱告聲中,人群里發出一聲不和諧的尖叫,所有人都看向了那個無禮之徒。只見那個消瘦的婦女舉著顫抖的手,雙眼無神的望著圣火架。
人們的目光轉移到那里,更多歇斯底里的尖叫聲響起。
圣火架上,燃燒了千年之久的金火悄然熄滅,只留下光禿的架臺。
幾乎是在同一時間,在神后愛麗希絲的神殿中,圣火也毫無征兆地熄滅了。
接下來的幾天中,十二位主神的圣火依次滅去。西明教會嘗試和諸神取得聯系,但再也沒有得到回應。這樣的日子過去了幾天、幾周、幾個月。無論是諸神還是他們的家人,就像是從這個世界上消失了一樣,再無音訊。
空城的居民們陷入了近乎癲狂的恐慌之中,長久生活的溫室被掀去了頂棚,天人們就像是嬌弱的花朵一樣,在漸起的風勢中搖曳,隨時會被連根拔起。
為了穩定民心,避免地界的動蕩,西明教會開始將十二空城封鎖,實行高度嚴格的管控措施,嚴禁天人去往地界,也不再接受前來朝圣的地界人類。他們開始偽造神諭,像往常一樣給地界各國傳達“神的意志”,極力掩蓋諸神失聯的事實。
西明教會的嚴格管控激發了十二空城內部的矛盾,失去信仰和親人的雙重打擊讓曾經驕傲的天人們變得癲狂。一些失了智的天人設法逃離了圣奧古斯都聯邦,自稱為“災厄先知”,在地界宣揚“諸神已死”和“世界末日”的論調。
盡管西明教會派出了殺手抹殺這些泄密者,但紙終究是包不住火。地界的人們慢慢意識到了諸神消失的事實,教會的欲蓋彌彰和偽造神諭激發了人們的不滿,沖突就像是積蓄已久的暴雨一樣到來了。
神隱紀元4年,史稱動蕩年代。諸神消失已成事實后,各類恐怖主義和異端邪教在西弗利亞大陸萌發,地界各國的西明教會都受到了不同程度的沖擊,影響力大大削弱。盡管各國都在努力維護本國的穩定,但還是發生了幾場大大小小的戰爭和政權顛覆事件。
幾乎所有人都認為,十七年前的諸神消失是一件毫無征兆的事情。盡管有著各式各樣的猜測,也不斷有人嘗試去探尋背后的真相,甚至是去尋找消失的諸神,但無一例外全部失敗了。
久而久之,人們不再去尋找原因,只是得到了一個出乎一致的結論——
諸神拋棄了人類。