一個人影，疲憊爬上了一座雪嶺。
破棉襖，破棉褲，破棉帽，身后背著打獵用的夾子，肩膀上掛著一桿破鳥銃，四五十歲的漢子滿臉掛霜，他的視線放在雪嶺前方的村莊，那是牛家村。
一段時間后，這打獵的人進了村，按照房頭數著，后來停在一戶破爛大門前拍門。
不久門開一條縫，主人探出半張臉來不客氣地打量他。
拍門人不好意思地笑：“牛尾巴住這嗎？有人托我來送東西。”說著話，扣摸腰后的破袋子，拎出個標記骨來：“就是這。”
“呃……對對！快進來快進來！”主人立即將大門敞開，把門外人拉進，再朝門外左右看看，重新關好大門，熱情領著來人穿院進屋。
一進屋主人便笑：“呵呵，快坐快坐，爐子邊這暖和……看你這架勢趕了好遠的路吧？怎么稱呼？”
客人掃視屋內環境，貌似這位主人也是個獨居：“呵呵，我是團部過來的，姓牛。”
“哦，那我稱你一聲馬大哥。”主人搓搓手，視線重新落在客人手里拎著的標記骨上：“這個正是我要的呢。”
“我還真不太明白，這標記骨你們附近撿不著嗎？”
“關鍵是不合要求啊，不瞞你說，這是為做法事的找呢，可不是隨便哪個都行，愁的個我啊……”
客人并沒急著將他手里的標記骨遞上，而是堆出一臉扭捏的笑來：“那個……托我捎這個來的人說……這能換四十斤小米，我不太……”
“四十斤小米？”主人先是訝異，隨即立即補充：“對對！沒錯！你看我這……我這就給你拿去。”
客人表情也訝異了，他沒想到這竟然是真的，一個破爛標記骨真換了四十斤小米，果然不虛此行！
主人進了廚房，先將一把鋒利匕首收進了袖口，然后才去拎米袋子。
不久以后……客人的尸體倒在爐火邊，那個標記骨已經被敲碎，主人正在展開一個小紙條，皺眉細看。
……
團部。至傍晚時，獨立團已經躺一半了，死亡十幾人，隨著時間推移，出現癥狀的人還在增加。
唯獨特戰連，到目前為止還沒有人出狀況。
冬天的晚霞看起來很冷，雪暗墻灰，那個院子，那棵樹，那口井，一個值班哨在院子里晃，傾聽著院墻外的寂靜。
屋里基本沒人說話，對于獨立團而言，今天是個災難日，所有人都在靜靜的等，卻不知道等待什么。
陸航坐在桌邊擦槍，心里在擔憂林雪，想見她，想知道她怎樣了，可惜衛生隊現在已經成了戒備森嚴的禁區，他在考慮，要不要故意誤闖進去，然后不用再出來，如此一來便不用再期盼自己出現癥狀了。這個決心他不能，因為他還記著林薇說過的話，他對面還坐著耷拉小辮兒的丫頭，只要他前腳出了這個門，丫頭后腳就得出去當賊，因為她惦記的人更多。
沒心沒肺的鐵塔是最幸福的人，從戒嚴開始便倒在床上睡大覺了，整整睡了午還沒醒，呼嚕得那叫一個香。
王強很早就回來了，但是什么都沒多說，陸航知道他在給林薇幫忙，所以也什么都不問。