這個年代，由于連年的戰亂，人口銳減，各地都是極度缺乏青壯勞力。
人口，才是在這個世界立足的基本條件。
李繼岌卻在夏種結束后，給一千魏州軍全都放了假，讓他們返回河北去招幕親友回來進行安置。
夏冀奇很擔心地看著那些領了路費和世子出具的證明，興高采烈離開軍營的魏博兵，湊到跟前對李繼岌道：“世子，如果這些人不回來了咋辦？”
“天要下雨，娘要嫁人……就由著他們去好了。這些魏博兵，老婆孩子都在河北，硬把他們留下來，不知哪天就會一哄而散，總歸是個隱患。不若就放他們回鄉，愿意回來的就收著，不愿回來的，就這么著吧。這強扭的瓜不甜，無所謂！”
相對于梁國，契丹才是晉國最大的禍患。鎮守云州的振武軍節度使李克寧顯然不太理解這一點，所以對于李繼岌關于加強對幽州山北八州的控制，以阻止契丹人繼續向西擴張的建議并不感興趣。
所以在麥收之后，李繼岌決定親自往云州走一趟。必須遏制住契丹向西擴張的趨勢，否則等對方大勢已成，就更難以對付了！
一支豪華的商隊很快就組織了起來，確實是名符其實，光是三十多輛四輪馬車就價值兩萬多貫，相當于陽曲縣一年的租庸財賦收入。在將出發前的一切都準備妥當的時候，已經是二更天了，李繼岌沒有休息，而是坐在昏黃的油燈下仔細思索后面的行程和安排。
契丹人的勢力已經擴張到了幽州北部，從云州往東已經有些危險，所以他選擇的商路建設是從云州往北，由后世豐鎮-集寧-綏遠這條路線，先向河套地區發展。他的思路就是筑城軍墾，先控制這一地區的草原部落，在后世他比較郁悶的是集寧這個原本很好聽的名字不知讓哪個混帳給改了個蒙兀地名。
幽云十六州是前世歷史上宋代永久的傷痛，就是失去了這片天然的屏障，上百年的屈辱求和歷史，幾乎消磨盡了中原華夏百姓的血性。一群毫無反抗能力種地的農夫邊上一直有一個強悍的強盜在虎視眈眈，不時會跑到他們家里來搶東西，牲畜和糧食，甚至是他們的老婆和孩子，而朝廷卻無力保護他們。可以想象一下，在他們的內心里對這樣的國家是感到多么的失望。
有一種悲哀叫作絕望，人在絕望過后，實際上就會變得十分麻木，從而喪失了血性和勇氣……那些有勇氣的，都已經讓異族人給宰光了，是無法存活下來的。
李繼岌最后在云州以北劃了一條彎曲的路線，倒也和后世的鐵路線差不多吻合。他決定用這條商道，將這里的草原部落給聯系起來，以便共同抵御契丹人的入侵和吞并。當然，開拓商道，不可能一躇而就，這是一個長期的開拓和建設過程。李家本就出身于草原，至少現在這些草原部落名義上還是臣服于晉陽李氏，而且晉軍轄下的蕃部，一直與北有著商貿往來，對于北地的這些部落都比較熟悉。
契丹首領耶律阿保機這些年來也一直在南征北戰，努力地擴大自己的領土范圍。在平定了兩起內部動亂之后，又提拔任用了一大批以韓延徽、韓知古、康默記等為代表的漢人進入權力中心。
在這些漢臣的啟發和幫助下，耶律阿保機開始學會修筑城池，開發農地，將契丹人由原來純粹的游牧部落轉變成一個半農半牧的草原民族。農業的開發使得游牧部落能夠獲得穩定的食物來源，抵御自然災害的能力大為增強。