“將軍，準備好了。”黃忠摘下了腰間的弓。“我掩護，祖司馬強攻。”
正在這時，蔡家莊園放下了吊橋，大門洞開，一個老者扶著木杖走了出來，身后跟著蔡吉和兩個隨從。他步履安閑，不緊不慢地走了過來，一直走到孫策的面前。他停住了腳步，上下打量了孫策片刻，目光最后落在孫策鼓鼓囊囊的腰上，忽然笑了一聲。
“久聞孫將軍勇如猛虎，戰無不勝，怎么少將軍卻擔心小小的蔡家，居然穿上了重甲？”
“你是……”孫策心中如釋重負，卻裝出一副莫名其妙的樣子，不讓人看出他內心的狂喜。蔡家被他嚇住了，他可以兵不血刃的占據蔡家，這簡直是求之不得的好事。他預想過這樣的可能，卻不敢報太大的希望，沒想到會夢想成真。
“這是我蔡家老家主。”蔡吉連忙上前介紹。“他年事已高，久不理事，聞說將軍駕臨，一定要來見見。”
蔡諷的頭昂得高高的，等著孫策上前行禮。身為蔡家家主，他親自出迎孫策這樣一個年輕人，他的姿態足夠低。但凡孫策識相，都應該對他這樣的豪強表示足夠的尊敬，否則他根本不可能在荊州立足。
就連劉表來蔡洲，他都沒有出門迎接過。如果不是擔心孫策出身卑賤，涵養有限，又有兵在手，他也不會這么降尊紆貴，親自迎接一個少年郎。
孫策哈哈一笑，拱手施禮。“原來是前輩，失禮，失禮。你這么做，我怎么受得起。”蔡諷和張溫同輩，既然孫堅自認是張溫故吏，他就是蔡諷的晚輩，搶劫歸搶劫，這面子上的事還是要做的。
“無妨，亂世之中，生死都難以預料，哪里還顧得上其他。”蔡諷撫著花白的胡須，語氣淡漠，風度不失，甚至暗帶譏諷。孫策聽得明白，也不點破，不動聲色的回了一句。“前輩說得是，如今天子都生死難料，更何況我們這些普通人。前輩，我的來意想必蔡管事已經向你說過了，我就不重復了，還望前輩以國事為重，支援一些糧草。”
“好說，好說，進莊說話。”蔡諷掃了一眼黃忠等人。“將軍遠道而來，本該將你們請入莊中招待，奈何寒舍逼仄，恐怕容不得這么多人。將軍，你看……”
“前輩，我帶幾個親衛就行，其他人在莊外等候，這沒什么問題吧？”孫策說著，上前一步，扶著蔡諷的手臂。“前輩，請！”
蔡諷眉頭一挑，掙了掙，卻掙不脫孫策的手。他暗自嘆了一口氣，只得與孫策并肩向前走去。祖茂和黃忠交換了一個眼神，帶著人跟了上來。看著這些殺氣騰騰，明顯不是善輩的士卒，蔡吉嚇了一跳，剛想上前阻攔，蔡諷咳嗽了一聲。
“寒舍雖小，兩三百人還是住得下的。少將軍，你可以放手了吧？”
孫策哈哈一笑，拉著蔡諷向前走去。“前輩，尊老敬賢是基本要求，前輩慷慨，愿意供應我幾萬大軍的軍糧，又將莊園借給居住，我扶你一下也應該的。”
“幾萬大軍……”蔡諷腳下一個踉蹌，差點跪倒在地。
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