新野，激戰正酣。
袁術怒吼著，揮刀砍倒一個剛剛爬上城頭的士卒，又一腳將他踹下了城墻。他用力過猛，險些從城墻上栽下去，虧得身邊的橋蕤一把拽住了他。
“將軍，小心。”
“我沒事，死不了。”袁術唾了一口帶血的唾沫，摸了膜腫得像豬尿脬的臉，破口大罵。“這個閹豎想要我袁公路的命，沒那么容易。”
橋蕤苦笑。袁術被逼到絕境，激發出了最后的悍勇，親自上陣搏殺，固然能振一時士氣，但這解決不了根本問題。曹操大軍圍城，激戰兩日，城里只剩下不到三百人，破城在即。已經有人建議袁術向曹操投降，卻被袁術拒絕了。袁術的驕傲與生俱來，他連袁紹都不放在眼里，又怎么可能向曹操投降。
“馮方，馮方！”袁術大叫道。
躲在士卒身后的馮方連忙趕了過來。“將軍，有何吩咐？”
“孫策什么時候能到？”袁術急紅了眼。“他再不來，乃公就完蛋了。”
“將軍，我離開的時候他已經下令拔營了。”馮方也急得直跳腳。他離開孫策大營的時候，孫策信誓旦旦，說一定盡快趕來解圍，但兩天時間過去了，援軍連一個斥候都沒看到。袁術對他產生了嚴重的質疑，恨不得一刀把他砍了。
橋蕤一邊安撫袁術，一邊說道：“將軍，孫策太年輕了，未必能服眾，依我看，還是別派宿將接管孫堅的部將吧。實在不行，換一個年長的也行啊，比如孫賁，他隨孫堅征戰多年，應該比孫策更有威信。”
馮方一聽，連忙說道：“橋將軍，此言差矣。孫策雖然年輕，卻是孫堅嫡長子，比孫賁更適合接替孫堅。況且孫策雖然年輕，卻善于用兵，他一戰全殲夏侯淵部三千人，這樣的戰績別說是孫賁，就連孫堅本人也未必能做到。由他來統領孫堅的人馬最合適了。”
“真的假的？”袁術將信將疑。
“千真萬確。”馮方雖然不怎么喜歡孫策，也知道孫策背地里對袁術不敬，可是事已至此，他只能昧著良心替孫策說好話，要不然袁術失去了信心，不知道會做出什么瘋狂的事來。
希望周瑜能夠信守承諾，催促孫策統兵來援。
“孫堅是個好手，可惜天不假其命，這是上蒼要滅我啊。”袁術恨得咬牙切齒。“若是孫堅在，我怎么可能被曹操這個閹豎逼得如此狼狽。唉，孫策能有孫堅的一半本事，我也就心滿意足了。”
橋蕤等人無地自容。
這時，城外響起了刺耳的銅鑼聲，正在蟻附攻城的士卒像潮水般的退了下去。袁術撲到城墻邊，舉目遠眺，只見曹操的中軍旌旗搖動，卻不是準備進攻，而是下令撤退，而且神色匆忙。袁術大喜，看向遠處，天邊隱約一道塵埃沖天而起，有大軍接近。
“哈哈……”袁術扔了手中長刀，轉身抱住橋蕤，放聲大笑：“援軍來啦，援軍來啦，乃公有救啦。”他又撲到城墻邊，雙手攏著嘴，大聲叫道：“曹操，有種你別走，看乃公不踩爛你那張丑臉。”
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