蔡瑁的笑容有些僵硬，額頭沁出了冷汗。他知道這件事難辦，但沒想到會這么難辦，孫策收了他的大禮，還是不肯給他面子，自己不說，卻讓周瑜來說。
“這個……公瑾，話不能這么說。他們拋棄家業，隨后將軍至此，往大了說是為朝廷，往小了說是為自己的前程，現在卻城里城外生死相隔，就連后將軍的家人都陷在曹操手中，他讓你們怎么能不急？早日破城，早日團圓，這也是人之常情嘛。”
蔡瑁這時候才覺得自己想得太輕松了。相比于袁術，孫策更可怕。袁術現在是虎落平陽，他得求著他蔡瑁，不得不收斂起路中悍鬼的脾氣。孫策卻不同，他無求于人，反倒有人求著他，他根本不需要給任何人面子。
蔡瑁使出了渾身解數，反復解釋，幾乎把肚里的詞全都說空了。他后悔莫及，早知道這么麻煩，他就不直接來找孫策，而是先去找姊夫黃承彥了。
就在蔡瑁幾乎絕望的時候，孫策抬手，很不耐煩地說道：“行了，你就直說吧，后將軍是怎么計劃的。”
“有人給后將軍出了三策。”蔡瑁將閻象三策的內容說了一遍。“后將軍覺得這樣對孫將軍不公，卻也擔心城里的家人，怕萬一有人受不了苦，送了性命，希望能盡快破城，至少要先贖出人質，保證家人的性命安全。”
周瑜說道：“后將軍的意思是希望我們將拋石機交出去，由諸將分頭攻打各家？那可不行，這拋石機看似簡單，卻是黃校尉和輜重營工匠的心血之作，威力不凡。我們還指望靠這些拋石機攻宛城呢，交給那些人，誰知道他們是否可靠，萬一有人將秘密泄露給了曹操，曹操用這些利器來攻打我們，怎么辦？”
“沒錯，這也是后將軍擔心的，要不然他也不會派我來了。后將軍相信你們二位一定能想出萬全之策。”
孫策和周瑜互相看看，異口同聲的說道：“后將軍是這個意思？”
蔡瑁點點頭。
孫策挺得筆直的身體放松下來，向后靠了靠，臉色也緩和了很多。周瑜也露出了笑容，沉吟了片刻，抬起頭，說道：“這樣吧，我們可以提供拋石機，但是操作拋石機的工匠要由我們指派，他們必須保證我們派出的工匠的安全和生活。”
蔡瑁如釋重負，欣然而笑，輕輕拍了拍手掌。“后將軍說得對，你們二位雖然年輕，卻深明大義，一定會體諒他的難處。那我就不打擾了，現在就回報后將軍，讓后將軍睡個安穩覺。你們是不知道，后將軍為了這件事，愁得兩夜都沒睡好。”
孫策點點頭。“既然如此，那我就不留你了。刀的事，你多費心，我急著用。”
“孫將軍，你放心吧，我只要送個信回去，國儀還能不安排？”蔡瑁心情大好，原本以為孫策、周瑜肯定不會答應的事這么輕松就解決了，他急著回報袁術邀功。
孫策讓周瑜去送蔡瑁，再交待一些細節。他是唱黑臉的，紅臉留給周瑜這個世家子弟去唱，分工很明確。他一個人坐在堂上，等周瑜回來商量對策。蔡瑁說得袁術很明事理的樣子，他卻不怎么相信。袁術是什么人，他從來不敢抱太大的希望。
尹姁從里面走了出來，讓人收拾了桌上的殘酒。孫策看看她。“你大父這兩天心情如何？”