曹操沉吟了片刻。“那我可就有點糊涂了，你還有什么是我更需要的東西？”
蔡瑁笑了，擺擺手，隨從拿出一只錦匣。蔡瑁打開，一陣濃郁的藥香涌了出來。曹操眉頭輕挑，贊了一聲：“好藥，只是不知道能治什么病。”
“當然是治外傷。”蔡瑁起身，親手將錦匣送到曹操面前。“我聽說令郎子修受了傷，特地尋了好藥來，可以去腐生肌，難道不比酒好嗎？”
曹操接過錦匣，把玩著里面的藥丸，嘴角微挑。看到蔡瑁一路東張西望地走進來，他就知道蔡瑁別有用心，現在又聽蔡瑁提到兒子曹昂，他已經一清二楚。他想了片刻，抬起頭，對蔡瑁笑了一聲。
“多謝德珪的好意。本當讓子修當面致謝，只是他已經不在城中了，就由我代勞吧。”
“子修不在城中，那就給曹子和用吧，我聽說他也受了重傷。”
“子和也不在。不瞞你說，城里只有五十騎，其余的騎兵被子和和子修領出城去了。至于在哪兒，我就不清楚了。”曹操笑得更加神秘。“也許在你的蔡洲喝九醞春也說不定。”
蔡瑁也笑了，盯著曹操的眼睛看了片刻。“這么說，你是決定與宛城共存亡了？”
“為什么這么說？”曹操的眼神瞬間有些慌亂，卻被蔡瑁看得清清楚楚。他避開了蔡瑁的逼視，端起了酒杯，強笑道：“德珪這話是從何說起？”
蔡瑁坐了回去，哈哈大笑。“府君眼神游移，笑得勉強，應該是被我說中了吧？不過，你也不必如此絕望。我告訴你一個好消息吧，蔡伯喈馬上就要到了。你和他是忘年交，別說后將軍本來就有意招攬你，就算后將軍要殺你，以他的名望，為你求情還不是一句話的事？”
曹操沒說話。他雖然擅長掩飾，但蔡瑁接連出招，特別是蔡邕將至的信息量太大，他不得不慎重對待，根本顧不上偽裝。蔡瑁有備而來，自然是袁術注意到了騎兵消失的跡象，這件事想瞞已經瞞不住了，索性不瞞。可蔡邕將至又是什么意思？是朝中那些大臣的意思，還是董卓的意思？
不管是誰的意思都不是好消息。朝中大臣原本都是支持袁紹的，如果他們支持袁術，袁氏兄弟的實力對比就會發生變化。董卓是袁氏死敵，按理說袁術不太可能和他結盟，可是利益面前，誰能說得準，想當初董卓還是奉袁紹之命進京的呢。如果說朝中大臣只是名義上的支持，董卓不僅挾有天子，還有戰斗力強大的并涼精銳，一旦他和袁術結盟，天下形勢對袁紹非常不利。
面對如此巨變，即使曹操擅長作偽，此刻也心驚肉跳，臉色接連變了幾變。
見火候差不多了，蔡瑁突然說道：“子修現在該到陳留了吧？”
曹操心不在焉，得意地一笑。“何止陳留，晝夜兼程，應該到鄴城……”話剛出口，立刻知道失言，只得指著蔡瑁笑罵道：“蔡德珪，就算我告訴你，袁公路能奈我何？”