“那你……”
“我嚇唬他的。”孫策撓撓頭。“將軍，這是我說的，大不了以后我不進宛城就是了。不過話又說回來，長安到南陽不足千里，如果徐榮從藍田出兵，最多半個月時間，前鋒就可以趕到武關。十天之內如果還不能拿下宛城，我們就只能兩線作戰了。”
袁術長嘆一聲，頹然落座。“授田之后，士氣的確有所不同，即使驅使上陣，應該也不會有倒戈之虞。可是我們兵力不足，要想在十天之內攻破宛城，恐怕沒那么容易。我已經請蔡伯喈寫了檄文，發往各縣，如果順利的話，給我一個月時間，我至少能再籌集兩三萬人。董卓這老匹夫，可真是要了乃公的命啊……”
孫策也很頭疼。現在想來，派人去長安進貢，與董卓結盟是搬起石頭砸了自己的腳，董卓看到了機會，不僅沒有結盟的意思，反而派兵威脅取質。如果不能速戰速決，攻克宛城，就只能分兵對敵，南陽失守的可能性非常大。
事情到了這一步，他吹不吹牛其實已經不重要了，形勢逼得他必須盡快拿下宛城。
“將軍，這件事交給我吧。”孫策拍拍胸口。
袁術有氣無力的點點頭。“伯符，你盡力而為，不要勉強。大不了，我們退守襄陽就是了。”
——
宗承回了城，怒氣未消，一口氣沖進了太守府前庭，卻沒看到曹操出來迎接。他喊了兩聲，有衛士出來，告訴他曹操不在府中，在城上巡視。宗承轉身出了門，上了城墻。內城的城墻比較高，馬道又長又陡，等宗承爬到城上，已經有些氣喘吁吁。他不想在曹操面前失態，扶著城垛定了定神，緩兩口氣。目光越過鱗次櫛比的房屋，看向東城下的宅院，忽然心里一陣緊縮。
大戰將起，宛城即將面臨又一次浩劫。城外的莊園已經沒了，如果城里的宅院也沒了，我能君子固窮，做一個自食其力的名士嗎？一念及此，宗承的面皮就莫名的發燒起來。不管他能不能做到君子固窮，僅他現在的擔心就說服他當不得君子這兩個字。什么是真正的君子，是像顏淵那樣簞食瓢飲卻不改其志的人，是貧賤不能移，威武不能屈的人。龐德公庶幾近之，我算什么？
宗承一時悵然，心頭空落落的。
曹操遠遠地看到宗承，已經轉過身，準備迎接，見宗承半天沒動彈，不禁心生疑惑。莫非使命不達，宗承不知道怎么開口？他回頭看看戲志才，戲志才一手背在身后，一手撫著稀疏的胡須，也看看他。
“將軍，看起來不太順利。”
曹操微微頜首，順著宗承的方向看了一眼。“看來袁公路準備攻城了，宗世林正在看的方向正是他的家宅。他家城外的莊園已經毀了，一旦袁公路突破大城，城里的這點家業也保不住。唉，袁公路真是作孽啊。”
戲志才漫不經心的說道：“將軍，你不覺得這是大勢所趨嗎？袁公路這個世家子能這么做，倒是讓我覺得很意外呢。將軍，也許你應該重新考慮一下。”
曹操眉頭微蹙，沉吟半晌，又一聲長嘆。