初平三年，春正月，新野。
孫策帶著典韋和幾個義從騎著馬，出了大營，沿著官道走了一段路，來到梅津渡口。剛剛收到消息，龐山民奉孫堅之命從潁川趕來。按理說，孫策不用迎接龐山民，但龐山民現在身份變了，孫堅任他為長史，他就成了孫堅的使者。當此特殊之時，孫策非常小心，不能讓孫堅有任何想法。
這時候，他深刻體會到了“名不正則言不順”的重要性。
為了避免攏民，孫策沒有穿甲胄，只是一身常服，頭上戴著武弁，也沒有帶千軍破，只在腰間佩了一口長刀。這是南陽鐵官新出的戰刀，采納了孫策的建議，改變了佩帶方式，不是直接插在腰帶里，而是掛在腰帶上，活動范圍變大，拔刀時也方便得多，很受歡迎。不僅軍中將士喜歡，愛追時髦的年輕人也趨之入騖，有的托關系買新刀，有的自己改裝，街頭巷尾隨處可見昂首挺胸、扶刀而行的少年。
渡口很忙，大大小小的船只陸續靠岸，車輛行人來來往往，行色匆匆。孫策趕到的時候，正好有一大群人正在準備登船，將渡口堵得嚴嚴實實。龐山民乘的官船一時靠不了岸，孫策也只能在路邊等著。
“等人？”旁邊一個年輕人主動打招呼。他身材修長，幾乎和孫策不相上下，皮膚白晰，長相斯文，只是眼睛不太安份，上下打量著孫策。雙手背在身后，手里還拿著一卷簡策。看起來二十多歲，唇邊留著一抹胡須，不算濃密，但是很黑。
“是啊。”孫策笑道：“兄臺也是？”
“我不是。”年輕人搖搖頭，回頭看了一眼新野城。“我逃難去。”
孫策有些意外，不過他隨即又釋然了。雖說南陽保衛戰打贏了，但民心并未安定，特別是對那些世家豪強而言。袁術在世的時候還有些顧忌，現在他當政了，又剛剛打贏了一場惡戰，聲望正隆，趁機讓杜畿出手整治世家豪強，不少人選擇惹不起躲得起，紛紛舉家搬遷，眼前這個年輕人應該也是其中之一。
不過孫策并不打算阻止他們。打擊豪強，他的目的是土地，這些人選擇搬家正中他下懷，更方便他接收土地，還能避免發生沖突，各取所需，所以他收到消息的時候并沒有反對，順其自然。
“逃難之際還有心情讀書，看來兄臺是真喜歡讀書。”
“是啊，可惜偌大的南陽已經放不下一張書案了。”年輕人嘆了口氣，用竹簡敲了敲掌心，感慨了一會，又說道：“足下面生得很，神態自若，想必是新貴吧？”
“新貴？”
“追隨孫將軍，升遷如騎青龍，乘飛黃，一日千里。”
孫策忍不住笑了。他聽得出年輕人語氣中的調侃和諷刺，戲謔之心頓生。他點點頭。“兄臺好眼力，堪和許子將并稱。兄臺有興趣賜我一個評價嗎？”
年輕人也笑了，歪歪嘴，并不生氣。“足下少年得志，意氣風發，對許子將都不以為然，又何必多此一問。不過，得意而不忘形，以你的年齡來說實屬難得，沒想到孫策軍中還有你這樣的人物。可惜我馬上就要上船了，否則真想和你聊一聊。”
孫策掃了一眼河中的船只，有些船已經出發，順水而下。“兄長欲往何處去？南下么？”
“益州。”