周瑜聞弦音而知雅意，立刻躬身一拜。“奉孝兄所言甚是。”
孫策暗自嘆息。不管他們多談得來，君臣名份永遠優先于朋友之義，郭嘉腦子里繃著這根弦，周瑜同樣沒有忘記。高處不勝寒，要想稱王稱霸，就得接受孤家寡人的孤獨，別指望能像普通人一樣呼朋喚友，推心置腹。
被蔣干一打岔，開始親密無間的氣氛就有些微妙的變化。孫策見狀，便主動把話題拉回正事上來。他決定進逼平春，伺機奪取三關。三關雖然在行政區劃上歸江夏，但從地理上卻與汝南更接近。有黃巾大帥吳霸策應，要奪取三關并沒有那么難。控制三關之后，周瑜立刻返回南陽，準備南郡的戰事。
周瑜、郭嘉贊同孫策的計劃。周瑜又提出建議，孫策不必急于進攻三關，可征召包括廬江、九江在內的其他各郡郡兵參戰，形成兵力上的優勢，并借機從中挑選精兵強將。廬江、九江的郡兵中有不少蠻夷，戰斗力較強。如果能將這兩個郡控制在手中，對秋后攻取江夏有好處。
孫策一一接納。他讓周瑜把蔣干找來。難得有一個口才好的，不能讓他閑著，要充分發揮他的作用。戰前游說不僅僅是輿論和心理攻勢，同時也是收集情報的機會。在去長沙之前，他需要蔣干先和李通見個面，然后再去江夏一趟。如果蔣干能憑三寸不爛之舌說服李通或者劉勛，那就再好不過了。就算不能，也可以穩住他們，爭取時間。
周瑜答應了。會議一結束，他就找來了蔣干。蔣干欣然應允，興沖沖地出發了。
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得知孫策到了朗陵，黃巾大帥吳霸第一時間趕來拜見。
吳霸五十多歲，身材還算健壯，但兩鬢已經見白。與劉辟、龔都一樣，他原本也是家境尚可的小地主，溫飽不成問題。只是人心苦不足，他想再進一步，由富而貴，這才接受了太平道的忽悠，成了黃巾軍大帥。結果沒成開國功臣，反而成了流寇，幾個親人死于戰事，想回頭也回不了。
他現在有六千多戶，兩萬多人，但大多是老弱，戰斗力有限。本來駐扎在大別山深處。山里雖然安全，但生活太苦了，聽說孫策在南陽招募黃巾屯田，他也想去南陽，經過平春的時候被李通截住了。正在他急得沒辦法的時候，他偶然得知孫策到了汝南，正在平輿募兵，立刻派人去聯絡。
聽完吳霸的自述，孫策知道這是一個普通得不能再普通的人，根本不適合造反。即使是以黃巾軍將領的平均水平而論，吳霸也屬于中下之材。這也怪不得他，身為一個小地主，他對種地還有點經驗，對天下大勢卻是兩眼一摸黑，行軍打仗更是一竅不通，標準的烏合之眾。
張角想靠這些人改朝換代簡直是異想天開。
孫策說話很客氣，允諾將吳霸及其部下安排到南郡去屯田，待遇比照劉辟和龔都，做事卻絕不猶豫，要從吳霸的兩萬多人中挑出精銳充實到自己部下，剩下的全部留著屯田。本來就是農民，讓他們戰斗純屬是趕鴨子上架。
吳霸被李通打慘了，現在只想過點安穩日子，對孫策的要求一一答應。
一切商量妥當，孫策對吳霸說道：“李通是什么人，說給我聽聽。”
吳霸咂了咂嘴，臉苦成一團。他打開了話匣子，滔滔不絕地倒起了苦水。“將軍有所不知，這李通可是個心狠手辣的惡棍，跟他合作過的人，沒有一個有好下場的……”