袁紹不敢大意，立即召集文武議事，最后決定讓袁譚立刻趕往兗州。與此同時，他表劉備為東郡太守，讓他與駐扎在酸棗的朱靈一起阻擊黑山軍。劉備如釋重負，雖然失去了兗州刺史，卻也不用和田楷面對面了。這讓他的心理負擔大大減輕。
出發之前，他收到一個消息：荀彧作為袁紹的使者，離開了鄴城。
荀彧去驛館拜訪之后，劉備曾借著回訪的名義多次拜見荀彧，想再次當面請教，卻都被荀諶擋了駕。荀諶說，荀彧身體不佳，不宜見客。那時候他還以為是荀彧名士派頭，要多請幾次才行，現在他知道了，荀彧已經萌生去意，當時是向他發出邀請。他沒接受，荀彧自然不想和他多說什么了。
和一個被稱為王佐之才的名士失之交臂，劉備失落了很久，但他很快就將這些不快拋之腦后，熱情高漲地與袁譚一起踏上征程，趕往東郡。
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荀彧一路西行，小心的避開黃巾軍，盡管如此，他還是多次遇險。好在他沒什么隨身財物，態度也配合，黃巾軍也沒為難他，總算是有驚無險。
半個月之后，他趕到了洛陽，求見太尉朱儁。在太尉府門外，他看到了一輛四輪馬車。
朱儁身材高大，須發花白，多年的征戰生涯讓他眉眼之間多了幾分殺伐之氣。聽說荀彧是荀爽的從子，他很客氣，命人將荀彧引上大堂。在這里，荀彧見到了張纮。
張纮也是剛剛趕到洛陽。他奉孫策之命，趕來洛陽拜見朱儁，解說豫州的形勢。不過他的任務很多，在路上耽擱了不少時間。首先，他巡視了三關，與李通進行交流。然后，他又在潁川停留了十幾天，在龐山民的陪同下查看了幾個縣，了解情況。李通、龐山民都清楚，別看張纮只是一個長史，但他深得孫策信任，不能掉以輕心。
來到洛陽之后，朱儁對張纮依附孫策很是不解，但他無可奈何。即使他貴為太尉，他也不能勉強張纮的去留。不過，他倒是因此對孫策的印象有所改觀，能讓張纮傾心，至少說明孫策不是那么無賴。
通報姓名，張纮和荀彧都很意外。荀彧早就知道張纮的名字，袁紹身邊的主簿陳琳就是廣陵射陽人，與張纮同郡，時常說起張纮。陳琳以文章著稱，但他常常自謙自己的文章不如張纮，自承他只是小巫，張纮才是大巫，為此袁紹身邊的人幾乎都知道張纮的名字。袁紹本人也一清二楚。當初大將軍何進辟除張纮不成，為此生氣，還是他勸解的呢。他本人也派人去請過張纮，但沒有任何回音。
荀彧心中隱隱不安，如果讓袁紹知道張纮依附了孫策，袁紹的心情會怎么想？從另一個角度來說，張纮選擇了孫策，是不是意味著袁紹在他眼中并非命世之主？
“張君從汝南來，可曾經過潁川？”荀彧躬身請教。
張纮笑道：“荀君是擔心家人吧？你不是已經將家屬搬到鄴城了嗎，還有什么好擔心的。潁川前兩年是遭了兵災，被西涼兵禍害得不淺，不過這兩年有孫將軍父子鎮守，已經恢復了太平。你不用擔心，隨時可以回家安居。愿仕愿隱，悉從其便。”
荀彧再拜。“多謝張君，雖然舉家遷離，幸免于難，畢竟故土難離，且祖宗墳塋皆在，足行千里而心須臾難離。有孫將軍父子守土安民，誠是鄙郡之福。彧資質丑陋，讀書學文皆不足觀，若能躬耕鄉里，教一二兒童，傳祖宗德業，心愿足矣。”
張纮大笑，對朱儁說道：“朱公，你不是一直想要求才嗎？眼前就有一位。這位荀文若被何颙稱為王佐之才，孫討逆提起他也是贊不絕口，朱公千萬不要錯過。”
朱儁撫著胡須，慢吞吞的說道：“既是王佐之才，那自然應該送去朝廷，輔佐天子，豈是人臣可以驅使的。荀文若，你說是不是這個道理？”
荀彧面帶微笑，再拜。