茂才也是舉薦一種，與孝廉相似，但孝廉按人口比例來，每二十萬口舉一人，各郡太守都有權力，人數相對多一點，像汝南郡多的時候十幾人，少的時候也有七八人。茂才就少了，每州一年限舉一人，比孝廉更難得。對孫策來說，這絕對是送給袁譚的一份大禮。他舉曹昂為孝廉，曹昂都要派人致謝，他舉袁譚為茂才，就是袁譚的舉將，袁譚于禮也應該感激他一下。
歷史上，劉備任豫州牧時就舉袁譚為茂才，他后來兵敗去投袁紹，經過青州，時為青州刺史的袁譚就派步騎相迎。這個時代的人——尤其是世家子弟——就講究這一套。換成郭嘉，他才不在乎這樣的虛名呢。
路粹一口答應，帶著兩匣紙和孫策送給曹昂的禮物，告辭而去。孫策讓蔣干送路粹，兩人都是名士，有共同語言。論文章，路粹略勝一籌。論口才，蔣干完虐路粹。兩人說了半天，路粹便將蔣干引為知已，甚是惋惜蔣干明珠暗投，很隱晦地說，如果蔣干有心改換門庭，他可以代為引薦。
蔣干“受寵若驚”，看看四周，說道：“兗州人才濟濟，又有像路君這樣的英俊，我能有機會嗎？”
路粹本來就有心去見袁譚，現在蔣干送來一個借口，他正中下懷，拍著胸脯，大包大攬，讓蔣干等他的消息。蔣干“感激不盡”，將路粹哄得眉開眼笑，大有指點江山，舍我其誰的豪邁。
蔣干更加熱情，一送再送，一直將路粹送出郡縣。這一路上，他舌燦蓮花，將路粹知道的那點事挖得一清二楚，結合郭嘉細作打聽來的情報，他對陳留的事比路粹還清楚。路粹卻還蒙在鼓里，一副要救蔣干于水火的熱心腸，渾不知已經將整個陳留的底細都賣了。
與路粹分別之后，蔣干一路急行，趕回陳縣，立刻向孫策匯報。很快，他們就意識到一個異常現象：張邈身為陳留太守，卻沒有主動去拜見袁譚，也沒有及時派使者去，而是等到曹昂去請示才順水推舟，這里面有文章。
郭嘉隨即提到一件事：韓馥讓出冀州后，被袁紹逼迫，不敢在冀州停留，就去投靠張邈，后來又死在陳留。這件事是袁紹逼張邈干的，還是怎么回事，沒人說得清。但這個罪名落在張邈的頭上，張邈不可能一點想法也沒有。
河內人朱漢只是因為打折韓馥兒子的腿，就被袁紹殺了。現在韓馥本人都死在張邈眼皮子底下，張邈能不擔心袁紹把逼死韓馥的罪名栽贓到他的身上？他要讓袁譚去見他，也許就是要出一口惡氣，讓世人看看，他并不仰袁紹鼻息行事，韓馥的死與他無關。
“袁譚很可能會來陳留拜見張邈，進一步坐實世人的猜疑。”郭嘉分析道。
孫策卻有另一個看法。
歷史上記載，袁紹曾經想殺張邈，卻又不想自己動手，就派曹操去干，卻被曹操拒絕了。這件事是真是假，不太好說。陳壽寫史的資料是依據魏人的記載，袁紹曾經是曹操的舊主，又是他最大的敵人，史書中對袁紹的事多有曲筆，自相矛盾的地方不少，有時候不能完全取信。
張邈這個人也怪，與袁紹、曹操都曾經是好朋友，但最后都反目成仇，還死在曹**上。從各種跡象來看，他簡直就是在亂世中無可適從的名士典型。他要逼袁譚主動去見他，明顯帶有名士習氣，袁紹如果不待見他，讓袁譚趁機搞他一下，是完全有可能的。
“袁譚有沒有可能要逼張邈讓出陳留？朱靈的大軍可就在酸棗。”
郭嘉也有此意。“將軍，不管有沒有這個可能，只要他們互相猜疑，我們就有機會。我們可以張邈聯系一下，施以離間之計。如果能將張邈拉攏過來，潁川、汝南就安全了。”
孫策看向蔣干。“子翼，又要辛苦你了。”
蔣干大笑。“此乃份內之事，何苦之有！”