何颙趕到平丘時已經是兩天后，袁譚親自出營三十里相迎。大熱天，他依然穿著全套甲胄，汗流滿面，沾上了灰塵，看起來就很辛苦。何颙的馬車還沒停穩，他就快步迎了上來，打開車門，向何颙行禮。
“袁譚見過先生。有一些騎兵突入兗州，形勢緊張，我身在軍旅，未能解甲，還請先生見諒。”
看著滿面塵土的袁譚，何颙心里越發著急。袁紹這是發了什么失心瘋，這么好的繼承人，非要往外趕。他伸手搭在袁譚的手臂上，緩緩下了車。論年紀，他比袁紹還長十幾歲，比袁譚足足長兩輩人，袁譚幾歲時，他就見過袁譚，可以說是看著袁譚長大的，有一份與普通人不一樣的感情。
“那都是一些什么騎兵，可曾造成什么破壞？”
“還好，他們只是穿郡過縣，招搖而行，擾亂人心而已，并沒有發動什么攻擊。只是他們行動速度很快，我們騎兵數量不足，跟不上，只能調動步卒四面圍堵，難免影響了對黑山賊的攻擊。”
何颙想起荀攸的話，恍然大悟，又自愧不如。“這是孫策的部下嗎？”
“是的。”袁譚露出為難之色。“黑山賊是黃巾余孽，但張燕已經向朝廷稱臣，朱太尉出兵援救倒也說得過去。只是如此一來，愚民難免為人所惑，疑心我們與朝廷作對，征募兵員、收取賦稅都會遇到麻煩。秋收將至，如果不能及時收取錢糧，我們很難穩定兗州。伯求先生，你可得幫幫我們。”
袁譚兒時就喜歡粘在何颙身邊，此刻向何颙求援，何颙自然不忍心推辭。但他一時半會的也幫不上忙，只能代袁譚轉告袁紹。這件事的根本原因就是袁紹不承認天子是先帝的血脈，形同與朝廷決裂，所以當初荀攸建議袁紹入朝主政時，他想都不想就拒絕了。
因為這是根本不可能的事，入朝主政，就等于承認天子的權威，那袁紹之前做的那些事算什么？以袁紹的性格，這和自打耳光有什么區別，他根本不可能答應的。
但現在不答應也不行，袁紹如果堅持和朝廷對抗，就會成為眾矢之的，公孫瓚、孫策、張燕都會在朱儁的指揮下包圍袁紹，讓他四面受敵，疲于奔命。依附他的那些人當然有信仰堅定的黨人，但更多的是趨炎附勢之輩，一旦他們發現袁紹成了公敵，而力量又不足以支撐他的野心時，他們會一哄而散。
“顯思，你對你父親派你來兗州，有何看法？”
袁譚眨眨眼睛，露出幾分茫然。他低下頭，看著自己的腳尖，像個委屈的孩子。
“伯求先生，我也不太明白自己哪里做錯了，失了父親的歡心。不過既然父親讓我來兗州，我就竭盡所能，為父親守護兗州，哪怕是戰死沙場也在所不惜。界橋之戰時，父親都能親冒鋒矢，我身為人子，豈敢貪圖安逸，坐享其成。”
袁譚抬起頭，看著何颙，兩眼含淚，嘴唇顫抖。“先生，我這么做……行嗎？”
何颙鼻子一酸，抬起手，摸著袁譚的臉。“孩子，你做得很對。你放心吧，等我到了鄴城，我會對你父親說的。你小心些，戰場兇險，不要太逞強，大將之勇，不在沖鋒陷陣，而在承擔責任。”
“喏。”袁譚破涕為笑，拱手稱謝。
辛毗站在遠處，神情漠然，嘴角卻微微挑了一下，一絲得意一閃而沒。