袁紹愕然。“伯求兄，這話從何說起？”
“從何說起？”何颙怒不可遏，以手杖擊地，敲得地磚篤篤作響。“我親眼所見！若不是聽到這個消息，我還在宛城休養呢，怎么會到這兒來。我經過陳留，與顯思見過面，親眼看到他一邊與黑山賊廝殺，一邊為失父愛而自責，形容消瘦，比我這個病人還要痛苦……”
“伯求兄，你別生氣，你別生氣。”袁紹連忙勸道：“顯思這孩子天性善良，我是知道的。也不知道是什么人如此歹毒，居然離間我父子。我大業未成，壯志未酬，四面受敵，哪里敢有這樣的心思。伯求兄，你看看我，我也在與黑山賊廝殺啊。常言道，上陣父子兵，我們父子并肩作戰又不是今日才有，區別只在于他獨當一面罷了，為何竟有如此誤會？”
“真的只是誤會？”
“當然只是誤會。”
何颙盯著袁紹看了好一會兒，眼神漸漸柔軟，多了幾分同情。“本初，你的確瘦了。不過這件事的確處理得不當，你需要人穩定兗州，派一員大將去就是了，為什么要派顯思去。他是嫡長子，是你的繼承人，又是李元禮的外孫，如果出了什么意外，你如何向天下黨人交待？”
袁紹皺著眉，一聲長嘆。“伯求兄，你有所不知，我這也是迫于無奈。劉岱不幸戰死，劉備又粗鄙無謀，剛剛任兗州刺史就與邊讓發生沖突，兗州士人不服。孫策虎視眈眈，陶謙心懷叵測，我這邊又騰不出手，還能派誰？只有顯思有能力穩定兗州。”
說到這里，袁紹臉上露出欣慰的笑容。“伯求兄，要說顯思這孩子，還真是沒白費你的心血，不僅聰明孝順，而且有勇有謀，隨我幾次出征都立了功勞，又擅長接人待物，能得人心。他到兗州不到一個月就將黑山賊圍在酸棗一帶，消息傳來，我可是歡喜得很呢。”袁紹眉飛色舞。“伯求兄，你說說看，我這孩子與孫堅的孩子相比，哪個更強？”
何颙瞪了袁紹一眼，忍不住也笑了一聲：“自然是顯思更勝一籌。”
“我也這么覺得，所以說啊，讓顯思去兗州是對的。”袁紹沉吟了片刻。“至于那些傳言嘛，不瞞你說，我也擔心過，可是謠言止于智者，顧不得那么多了。說得難聽一點，我都是快半百的人了，身在疆場，誰知道還能活多久？不趁著這個機會讓他獨當一面，萬一有什么意外，他怎么才能繼承我們的事業，完成我們多年的夙愿？孝惠當年因為性情軟弱不為高皇帝所喜，在我看來，責任不在孝惠帝，卻在高皇帝。知子莫若父，既知孝惠軟弱，就應該多鍛煉他嘛。伯求說，你說是不是這個道理？”
“理是這個理，但他畢竟……”
“伯求兄，我懂你的意思。你啊，就因為顯思是李元禮的外孫，從小就寵他，把他看得比我還重。”袁紹故意擺出一副責備的模樣。“你偏心著呢，別以為我不知道，我只是不說罷了。要說委屈，我比他還委屈呢。”
何颙忍不住放聲大笑，氣氛輕松了許多。“雖說顯思能夠穩定兗州，可也不是非他不可。顯奕不也是成年了嗎？還有你的外甥高元才也可以，他比顯思還年長一些呢。”
“顯奕不合適。”袁紹收起笑容，嚴肅的搖搖頭。“一來他的德能不如顯思，二來他是庶子，不宜掌重兵。至于元才，他倒是有這樣的能力，但他從小不在我身邊，對他心里怎么想，我現在還沒把握，需要再觀察一段時間。顯思則不同，他是我從小看著長大的，又有你何伯求和諸位賢達教導，我對他期望甚高，有機會，當然要先給他。”
何颙連連點頭。“既然你是這么想，我也就放心了。本初，廢長立幼，有違圣人教誨，不僅不能做，連讓人疑心都不行。事急從權也就罷了，一旦有更合適的人選，還是盡快將顯思調回身邊。嗣君不宜遠離，否則必有人生非份之想。”