胡昭一邊向前走，一邊回頭看了荀攸一眼，“嗤”的笑了一聲：“你看你，虧你也在宛城住過幾個月，怎么還有那么多舊想法。蔡先生是普通女子嗎？她的學問之好就連許多須眉男子也望塵莫及。她在家中開設講堂，為那些成年的女子授課解惑，我們有什么疑難無法解決的時候，也常來向她請教。”\r
說著，兩人進了西院，眼前是一個很樸素的院子，四周的走廊中擺著不少案幾，有幾個年輕女子正在溫書，見胡昭和荀攸進來，并不驚訝，只是行胡昭欠身施禮。\r
胡昭上了堂，指著堆滿簡牘的書架，笑道：“看到沒有，這些都是蔡伯喈收集的孤本古籍，有近千卷之多，隨便抄錄，只是不能帶出這個院子。”\r
荀攸目瞪口呆，一句話也說不出來。寬敞的講堂之上，三面墻都是書架，上面擺滿了用青囊裝起的簡牘，每一只青囊上都掛著骨簽，上面用絹秀的字體寫著書名，整個堂上散發著淡淡的墨香。\r
胡昭拉著荀攸走了旁邊的一間小室，小室四壁也全是書架，中間有一架寬大的書案，四周墊著竹席，擺著坐墊。案上有筆墨紙硯、研缽書刀，還有一些寫了字的紙，上面字跡凌亂，似乎是草稿。胡昭在案幾坐下，探頭看了一眼，將那些紙推到荀攸面前。\r
“這是什么？”荀攸接過紙，卻看不太明白，上面的字他幾乎一個也不認識。\r
“我們抄錄的一通古碑上的字，你猜猜，寫的是什么？”\r
荀攸搖搖頭。他是讀過書，但不通古文。\r
“古本《易》。”胡昭笑道：“與今本《易》相異甚多，現在還在解讀之中，等全部解讀出來，估計研究《易》的大家有一半要撞墻。你荀家傳有易數，荀慈明故去之后，也就是荀仲豫算得上讀書種子。這樣的大事，他不來？”\r
荀攸沒吭聲，他緩緩放下手中的紙，沉默了片刻。“這就是你說的大書？”\r
“不是。我說的大書是以發現的古碑校勘史記中的楚世家，如果可能的話，也許會單獨寫一部楚史。”\r
荀攸驚愕不已。“周將軍即將南征，蔡伯喈又準備著史，你們這時候寫這樣的大書，財賦支撐得起嗎？”\r
“的確有些緊張，不過周將軍對我們的事很支持，他決定每年撥付五百金充作開銷，為時十年。”\r
“五百金也不夠吧，你們這么多人。”\r
胡昭揚揚手。“我們人數不是特別多，也就是七八個人，都是想做點學問的書生，能保證溫飽就可以了，不需要太多的開銷，主要的開銷是紙張筆墨。好在南陽紙坊都很順利，以后會越來越便宜。對了，聽說冀州也開設了不少紙坊，公達，是不是你們提議的？”\r
遇到荀攸，胡昭的心情一直很好，說到這件事，他的臉卻陰了下來，很不高興。“冀州人模仿南陽的馬車，又模仿南陽的紙坊，那也就罷了，怎么還派人來偷技術？最近這兩個月，十個紙坊有八個抓到細作，還傷了人，這就是四世三公的袁紹干的事？”\r
“有這樣的事？”荀攸也是大吃一驚。他知道袁紹在冀州建紙坊，但冀州所產的紙質量不如南陽紙，成本也偏高，價格一直降不下來。因為開設紙坊的是袁紹的部屬，所以袁紹強迫冀州各郡縣都必須用冀州紙，引起了不少反對，一些郡縣寫給袁紹的公文時用冀州紙，寫其他公文時則用南陽紙，紙坊的生意一直不怎么好。現在居然到南陽來偷技術？\r
見荀攸不似作偽，胡昭沒有再逼問，卻冷笑了兩聲。“嘿嘿，依我看，這汝陽袁家的家主遲早還要回到袁公路一脈。”\r
荀攸心中莫名一涼，隨即又有些隱隱的慶幸。