接連幾天，楊修派人將交易來的貨物運上岸，就放在程普的大營里。為了表示謹慎，程普不辭勞苦，修了三道營壕，將輜重營圍在正中間，和他的中軍大營相鄰，其他四個營散在四面，嚴加保護，并派人在大營周邊巡邏，看到人就驅趕，禁止接近。
孫策本人駐扎在牛渚山下，不是在牛渚磯旁巡視，就是在石城巡視，工匠們上山伐木，就在守軍的眼皮子底下打造攻城器械，忙得不亦樂乎。
看到這般情景，周昕且喜且憂，喜是的事情正如他的計劃，孫策沒有去攻石城，而是選擇了牛渚磯，給了他喘息的機會。憂的是后路斷絕，如果祖郎不來，不用孫策打，他就會斷糧崩潰，到時候想跑都跑不掉。就算他不懂用兵，看著孫策天天在面前練兵，他也知道雙方兵力雖然差不多，但實力差距還真不小。
沒有對比，就沒有傷害。盡管他表面上不承認，心里卻清楚一點，在練兵這一點上，他遠遠不如孫策。看甘琰等人的表情也知道，還沒開打，他們已經被嚇壞了，士氣低落得很。如果不是身后就是大江，唯一的出口又被他控制了，不知道會有多少人做逃兵呢。
丹陽兵輕剽善戰，但軍紀卻不怎么樣。一有風吹草動就會有人逃跑，甚至有人應募時就存了逃跑的心思，拿了錢，找個機會就跑，轉身又去另一個地方應募。反正天下人都知道丹陽出精兵，都喜歡來丹陽募兵，不愁沒地方混飯吃。曹操就吃過這虧，周昕送了他四千兵，過了江，剛到沛國龍亢，這些丹陽兵就反了，一哄而散，最后留下的不到千人。
每想起這件事，周昕就為自己驕傲。如果不是撤到沒有退路的牛渚磯上來，這些丹陽兵也許早就跑了。背水立陣，置之死地而后生，這是韓信的用兵秘訣。
第九天，就在孫策打造的攻城器材接近尾聲，大戰一觸即發，牛渚磯的氣氛壓抑到極點，快要崩潰的時候，孫策忽然撤軍了，除了李術率領的一個營還控制著牛渚磯的出口，其他人撤得一干二凈。
接到消息，周昕足下生風，沖上了將臺，憑欄遠眺，特別在牛渚山上來回看了好幾遍，確認孫策的確撤走了，不禁欣喜若狂，立刻傳令全軍。丹陽兵士氣為之一振，牛渚磯上響起了萬歲之聲，周昕眉開眼笑，撫著胡須，對甘琰說道：“甘君，如何？”
甘琰很尷尬，只能強笑著奉承幾句。
周昕信心滿滿。他對甘琰等人說道：“祖郎有兵三萬余，就算來一半，也是孫策的三倍以上。孫策必敗，一兩日之內我們便可轉危為安，屆時一舉擊破此賊，以雪前恥。”
郡尉于縻小心翼翼地提醒道：“府君，祖郎會不會來的兵力不多？孫策不肯撤圍，牛渚大營也沒動，顯然是尚有一戰之力，我們是不是應該發起攻擊，與祖郎互為呼應？哪怕是奪回牛渚大營也是好的。”
周昕覺得有理。“這幾天將士們都辛苦了。援軍既至，不日即可脫困，今晚大饗士卒，明早出戰，奪回牛渚大營。”他轉身看著牛渚大營方向，輕嘆一聲，自言自語道：“兩賊相爭，必有一傷，最好能兩敗俱傷。如此，則丹陽可安，揚州可安。”
甘琰在一旁聽得明白，悄悄地皺了皺眉。