魏騰匆匆趕回石城，將與孫策會面的經過轉告陳溫、陳登。
陳溫、陳登都不說話，屋子里只有陳溫急促的呼吸，每一聲都讓人的耳朵飽受折磨。
魏騰很沮喪。本以為能說服孫策，至少能爭取幾天時間，沒想到孫策軟硬不吃，一邊談判一邊備戰，根本不給他拖延時間的機會。他不得不草草結束談判，趕回來給陳登報信，免得陳登措手不及。好在陳登并沒有放松，回城之后，他發現石城的防務已經有了明顯的改善。僅僅一天時間，能做到這個地步，他對陳登的信心又強了三分，看向陳登的眼神也多了一些希冀。
陳登捻著手指，沉默不語。
大家心里都清楚，周昕是袁紹的部下，執行的是袁紹的戰略意圖，心里根本沒有朝廷。他攔截孫策沒問題，他的問題是打不過孫策，還被孫策堵在牛渚磯上，等人救命，直接打亂了袁紹的部署，也把他逼到了死角。救周昕，他有可能全軍覆沒。不救周昕，他無法得到揚州世族的信任，無法在揚州立足。
時間不多，孫策的部下已經在備戰，祖郎投降孫策之后，也在招攬舊部，最多兩三天時間，孫策就會包圍石城。他想走都走不掉。就他手下那些殘兵，連祖郎都對付不了，更別說孫策了。
陳登想了一會，抬起頭。“我倒是有一個辦法，只是不知道周府君能不能接受。”
“你說。”
“向孫策投降。”
“投……降？”魏騰皺起了眉頭。
“沒錯，會稽是古越國，勾踐臥薪嘗膽，事吳十年，一舉復仇成功，傳為佳話。如果周府君能忍一時之辱，待袁盟主平定河北，揮師南下，再舉義旗響應，充其量不過三五年時間，不及勾踐一半。”
魏騰搖搖頭。“話雖如此，孫策狡詐，思慮周密，就算周泰明投降也不會再讓他掌兵，與囚虜無異，哪有復仇的機會，平白受辱而已。元龍，再想他策。”
陳登早就知道這個計策不可行，也不著急，繼續說道：“兩軍相攻，為強敵所困，既不能戰，又不能降，唯有走耳。程普、李術扼守要道，陸路極難脫圍，但江面寬闊，縱使有甘寧的戰船把守也無法守得周密。不如派一二熟諳水性的勇士潛入牛渚磯，帶周府君乘夜從水路離開，順江而下，明天早晨就能脫險。”
魏騰眉頭皺得更緊。這個計策是不錯，江面那么寬，一兩艘小船冒險夜行，的確有機會逃脫。只是這樣一來，周昕只能自己脫身，帶不了幾個人，等于將丹陽拱手相讓。況且不戰而走，陳登未免太過懦弱，他以后要躲孫策一笨子嗎？
“元龍，城中有五六千人，磯上尚有五六千人，兩倍于李術、程普，為何不出城一戰？”
陳登苦笑道：“魏君有與不知，我們雖然有近萬兵力，但訓練不足，又缺少弓弩，短時間內無法擊破程普、李術的阻擊。孫策所部皆是精銳，又有騎兵，稍有拖延，他們就能趕到，到時候不僅無法救出周府君，連我們都走不脫。況且祖郎剛剛投降了孫策，他正收羅殘部，也有近萬人，如果他隨孫策出擊，我們哪里還有兵力優勢？很可能就是全軍覆滅，一點機會也沒有了。魏君，當斷不斷，必受其亂。”
魏騰還想再說，陳溫的嘴唇動了動，艱難的說道：“周林，元龍所言甚是，救出泰明即可，不宜戀戰。”
魏騰也知道陳登眼下不是孫策對手，只是心有不甘而已。既然陳溫發了話，他也只能認命。他只是感到很憋屈，他親自出面，孫策居然一點也不給面子，最后還得陳登出此下策，讓周昕像喪家之犬似的逃命。
周昕會答應嗎？
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