“吳縣有多少人馬，湖中又有多少船，多少人？”
“吳縣有五千人，湖中有戰船三百余艘，水師四千余人。”
“府君可曾派人去迎孫策？”
“郡丞王珍，吳縣名士陸康。”許貢得意地聳了聳眉。“我還安排了一個少年名士去見孫策。”
“少年名士？”
“是的，一個吳縣少年，姓沈名友，不僅文才好，口才好，刀法也好，人稱三妙，是吳郡世族年輕一輩中的翹楚。年輕人嘛，文武全才，難免傲氣。他和孫策見了面，只怕會很熱鬧。”許貢壓低聲音，狡黠地笑道：“如果他能殺了孫策，那當然更好，如果殺不了孫策，反被孫策殺了，也不錯，這吳縣世族見識了孫策的兇狠，就不會三心二意了。”
劉繇瞅了許貢一眼，沉默不語。許貢很尷尬，連忙收起笑容。“使君，揚州六郡，孫策已得四郡，眼下只剩下吳郡和豫章，使君打算如何著手？”
劉繇輕咳一聲：“府君，你知道我這個揚州刺史是誰任命的嗎？”
許貢眼神閃爍。他不知道劉繇這個揚州刺史是誰任命的，但他知道劉繇是袁紹的人，要不然袁紹不會專門派人通知他，讓他配合劉繇的行動，他也不會特地趕到丹徒來迎接劉繇。劉繇兄弟與袁紹關系匪淺，他不會有什么其他想法吧？
“我是盟主派來的，但我的任命詔書是由長安下達的。”
劉繇放慢了語速，讓許貢有充足的時間理解這其中的區別。吳郡一直是袁紹的勢力范圍，許貢的前任盛憲是黨人，接受的是袁紹的命令，而袁紹的命令在不久前還是以詔書的名義下達。他特地說明詔書是長安下達的，就是告訴許貢一個重大信息：袁紹向朝廷低頭了。揚州要爭，但是要控制好節奏，不能給袁紹帶來麻煩。如果不是形勢嚴峻，袁紹是不會向朝廷低頭的。
許貢的眼角抽了抽。他聽懂了劉繇的提醒，卻感到由衷的憤怒，還有說不出的失望。
袁紹究竟是怎么想的，造反這種事還能回頭嗎？那么多人跟著你，聽你的命令，接受你的詔書，為此不惜和孫策殺得死去活來。你倒好，嘴上喊得兇，腰桿子卻軟得很，臉一轉，居然接受朝廷的詔書？
你以為這樣就能回去，重新做你的四世三公？
“為什么？”許貢的聲音變得沙啞，像粗礪一樣刺耳。
“具體是什么原因，我也不太清楚，但是有一點可以肯定，揚州丟得太快了。幾個月內，廬江、九江、丹陽三個郡先后失守，揚州刺史陳溫、周氏三兄弟及陳登陣亡，揚州六郡只剩下兩個郡，我這個揚州刺史居然無法到歷陽上任。不緩一緩，恐怕我還沒站穩腳跟，吳郡、豫章也會被孫策收入囊中。”
許貢臉色漲得通紅，咬著牙，一言不發，只有眼角不住的抽動。