凌操顯然意識到了這一點，他一邊采取守勢，趁機調整呼吸，一邊向跳板退去。孫策的船是大船，無法直接靠岸，李懷和凌操上船時是踩著長達四丈的跳板上來的。跳板三尺寬，僅容一人站立。凌操退上跳板，長刀一揮，冷笑道：“既來吳地，可敢水戰？”
孫策忍俊不禁，圍觀的將士們也笑成一片，甘寧更是無語。他解開大氅，手臂攪動，將大氅攪成一團，扔給衛士，又解下身上的甲胄，脫去戰袍，踢去戰靴，只留一條牛鼻裈，縱身躍入水中，再露面時已經是數丈以外。
“來戰！”
凌操見狀，這才明白孫策等人為什么笑，不甘示弱，也脫去外衣，只剩下一條牛鼻裈，縱身入水，再次與甘寧交起手來。兩人在水中時隱時現，不僅拼刀法，更拼水性，打得水花四濺，連河水都被他們攪渾了，泛起泥漿。斗至激烈處，只見水下翻騰，卻不見他們露頭。
“這凌操水性不錯。”孫策贊道。
李懷附和道：“凌仲德不僅水性好，而且忠毅勇猛，只可惜經術不明，是以蹉跎至今。”
孫策看看李懷，知道他是借凌操說自己。其實以李懷的年齡，能做一個烏程相已經不容易了。沒有家世支撐，沒有師門或者權貴罩著，一個普通人就算經術再好，能力再強，一輩子也很強爬到二千石。析長關南、陽羨長葛生都是例子。在這個交通靠腿、輿論靠嘴的時代，人際關系網就是最大的資源，圈子外的人是很難生存的。
但凡是圈子，不管曾經多么開放，總會有閉合的趨勢。
“行了，讓他們住手吧，剛下過雨，水挺臟的。”
郭武、李懷上前，敲著船幫，招呼甘寧和凌操住手，兩人分開，從水里冒出頭來，互不服氣的瞪了片刻，隨即又哈哈大笑。
“不錯，江東有健兒，將軍故里多豪杰。”甘寧拍拍凌操的肩膀。“以后有空再較量。”
凌操抹去臉上的水草，大笑道：“今天戰得痛快，足下水陸皆能，佩服，佩服。”
郭武伸出雙手，一手拽著一人。“凌仲德，今天你占了便宜，甘興霸可是混江龍，到了江里才威風，這河太淺，不夠他施展。”說著雙臂用力，將兩人輕輕松松地提了上來。甘寧倒沒什么，凌操吃了一驚，在船上站定，打量著郭武。“足下好大的力氣，難怪李存仁說你是孫將軍麾下第一勇士。”
郭武嚇了一跳。“你可亂說，我豈敢稱第一，能進前五，我就心滿意足了。”
凌操徹底懵了。“前五？孫將軍麾下究竟有多少高手？”