爭論的焦點是青州。
沮授認為，現在公孫瓚固守易水，那一帶沼澤縱橫，不得于行軍，而過了易水又是適合騎兵沖突的開闊地帶。這時候強攻公孫瓚，不如取青州來得容易。幽州賦稅不足，一直以來都靠冀州、青州補充。現在冀州已經被袁紹控制，公孫瓚能依靠的只有青州。擊破田楷，將青州控制在手中，就等于斷了公孫瓚的給養，用不了兩年，公孫瓚就會虛弱不堪。
郭圖認為，攻青州容易，田楷肯定不是袁紹的對手。但青州如此重要，公孫瓚豈能坐視田楷敗亡？他一定會主動出擊，策應田楷。因此，郭圖的建議是袁紹留守冀州，另外派將領攻擊青州，就算戰事遷延也不會影響冀州的穩定。況且也只有袁紹坐鎮冀州，公孫瓚才不敢輕舉妄動。說到這里的時候，郭圖特地停了一下。
“諸位千萬別因為公孫瓚接連受挫就以為公孫瓚不堪一擊。公孫瓚征戰多年，驍勇善戰，被烏桓人稱為白馬將軍，畏之如虎。到目前為止，能對公孫瓚形成威脅，讓他不敢輕舉妄動的只有主公一人。田楷是庸才，能擊敗他的人很多，可是有誰敢面對公孫瓚？青州可攻，但讓主公親自統兵出擊，愚以為不可不必，誠為牛刀殺雞。為主者當持重，為一區區田楷而興師動眾，就不怕被人笑話嗎？”
沮授不以為然，斷然反駁。“兵者，國之大事，豈能輕忽？田楷雖是庸才，但青州廣大，又有黃巾作亂，非大兵壓境不能克全功。且陶謙在側，他坐擁強州，久歷仕宦，曾與孫堅共事，去年春又與孫策勾結，以致劉備敗績。若是僅派方面之將，率萬余之師，能克陶謙否？若孫堅與陶謙聯手，東西出擊，又將奈何？夫取青州者，不唯斷公孫瓚之糧賦，更為震動孫氏父子，便其不能專心南向。試問除了主公，又有誰能一擊而當陶謙、孫堅，震動豫揚？”
郭圖冷笑一聲：“陶謙的確強于田楷，孫氏父子也非等閑之輩，但他們就比公孫瓚更強嗎？且幽州近而豫州遠，哪有置惡狼于肘腑不顧，偏向千里之外猛虎的道理？圖雖愚鈍，不敢茍同，也不覺得以公與之智，會有如此詭異之謀。或許公與有未盡之意，不便告人？”
沮授大怒。“郭公則，你我于主公面前論爭，為的是公義。沮某知無不言，言無不盡，何嘗有未盡之意？你若有高見，不妨直言，何必摻雜些微言大義，中傷沮某？”
郭圖拱拱手，一臉歉意。“公與言重了，我只是覺得公與此計不甚周全，似有更深考慮，只是出于機密，不便在眾人面前言說，豈敢有中傷之意。你我共事，為主公效力，理當同心協力，坦誠相待，不必有此疑慮。若我言語失當，引起公與誤會，還請公與海涵。”
沮授冷笑，正待反唇相譏，袁紹咳嗽一聲：“公與，公則，你們說的都有道理。不過你們都忘了一點，不管是我親自出擊，還是派人出擊，現在都不是最好的時候。”
“主公……”
袁紹起身，示意沮授不要著急。他面帶笑容，從容不迫。“公與是河北人，未曾踏足河南，不知一河之隔氣候大有不同。春夏之交正是多雨季節，利于行舟而不利于乘馬，此時攻擊青州可不是什么好時機啊。”
郭圖一拍額頭，懊惱不已。“主公所言甚是。公與是河北人，不知此事情有可原。我卻是潁川人，居然忘了這件事，著實不該。虧得主公提醒，正中要害。”
沮授張了張嘴，最后還是苦笑兩聲，閉口不言。