漢代秉承古風，君并非專指皇帝，君臣之義也并非僅限于天子與臣子之間，上下級之間同樣有君臣之義。說是義，其實就是利益交換。你帶我出道，我對你效忠。原因很簡單，官員——尤其是二千石以上的高官——不僅有辟除掾吏的權利，還有舉孝廉、茂才等資源。就拿舉孝廉來說，二十萬人才有一個名額，給不給你，全在舉主的一句話，被舉者如果不知道感恩簡直是天理難容，會遭世人唾棄，以后再也沒人愿意接納你。
對舊君，故吏承擔的義務很多，不僅要回報舊君本人，還要關注照顧舊君的家人、后代。合不合理且放一邊，世風如此，輿論如此，眾口鑠金，不得不從。
袁紹為什么一呼百應？四世三公，前后近百余年，受過袁家恩惠的人太多了。
郭攸之說他大父做過廬江太守，可能是周家某人的舊君，周瑜不得不來，至少要問個清楚，否則就是忘恩負義。如果是他的直系親屬的舊君，他就必須有所表示，不能置之不理。可是在此之前，他先堵住了郭異的嘴，然后又剝離了自己的身份。報恩可以，那是私義，不能以私害公。
公私分明，任何人都無法指責他。
郭異混跡官場多年，豈能聽不懂周瑜的話。他滿臉慚愧地說道：“小兒狂悖，救父心切，妄言雌黃。先父仕宦，從未臨廬江，倒是郭某少年時曾與令尊一起在宮中為郎，人稱二異，勉強算是故交。”
周瑜看看郭攸之。郭攸之垂著頭，下巴頂在胸口，不敢看周瑜一眼。周瑜笑笑。“令郎孝心可嘉，出乎天然，將來多加雕琢，必是良臣。”
郭異滿臉通紅，臊得無地自容。周瑜這句話既是寬恕了郭攸之年少無知，又間接的指責郭異疏于管教。但郭異卻不敢反駁。周瑜不追究背后的細節，他已經很感激了。
周瑜一如既往的平靜，隨即以故交之禮招待郭異，絕口不提郭異是不是有罪，又有什么罪。郭攸之在一旁侍候，見周瑜談笑風生，濕潤如玉，心中的緊張和不安漸漸散去，目不轉睛地看著周瑜。郭異見狀，心生一計，拉過郭攸之，讓他拜倒在周瑜面前。
周瑜放下酒杯，靜靜地看著郭異，面帶微笑。“郭君這是何意？”
郭異摸著兒子的頭，萬般不舍，但他心里有數。他舉兵對抗孫策，此去長安，兇多吉少，區別只在于以什么樣的罪名死去。他支持袁紹，袁紹會不會救他的命，他卻沒有一點把握。就算能救他一命，他沒能攔住孫策，袁紹以后也不會重用他。他可以將生死置之不顧，卻不能眼睜睜地看著兒子跟著他一起死。
唯一的辦法，就是把郭攸之托付給周瑜。
“周郎，郭某愚昧，自不量力，淪為檻中之囚，咎由自取，死不足惜。只是小兒年幼，雖然資質鈍樸，性如頑石，無可采之處，唯不失本性，略知忠孝。賢者有言，蓬生麻中，不扶而直，白沙在涅，與之俱黑。周郎乃人中龍鳳，出類拔萃，小兒若能追隨周郎左右，時時受教，將來也許能有所成就，使我家門不墜。若周郎能看在郭某與令尊相識的情份上，收留小兒，郭某感激不盡。”
郭攸之愣住了，驚愕地看著郭異。郭異喝道：“豎子，還不向周將軍行禮，求他開恩施惠。”說完，避席而拜。郭攸之見狀，也只得含淚拜倒在地。
周瑜看看一旁的荀攸，荀攸不動聲色地點了點頭。他了解袁紹，所以也能理解郭異此刻的舐犢之情。周瑜既然承認了郭異與他父親周異是故交，在郭異落難的時候照顧他的兒子也算合情合理。別說郭異只是被孫策判定謀逆，就算他真是謀逆，周瑜也應該這么做。
周瑜輕嘆一聲，離席而起，扶起郭異父子。“郭君放心去長安，令郎就交給我吧。”
郭異感激不盡，再拜。
酒宴結束，周瑜與郭異告別。他還關照隨行押解的掾吏，讓他們沿途照顧郭異，不要讓他受罪，解了郭攸之后顧之憂。