其次是勢力復雜。泰山是四郡交界，青州、徐州、兗州、豫州，都與泰山接壤。在孫策將魯國送給陶謙之后，豫州暫時與戰場保持距離，但青徐兗三州卻圍繞著泰山展開了激烈的爭奪戰。眼下大勢是田楷與陶謙結盟，共抗袁氏父子三人，但實際情況更復雜，北到幽州，南到揚州，西到洛陽，甚至關中的朝廷都在關注這場戰事。明的暗的，不知道有多少人在興風作浪。
太史慈聽得很認真，眉宇間有濃濃的哀傷。大戰一起，青州肯定生靈涂炭。幾年前黃巾大亂，青州已經戶口大減，這幾年又一直沒有恢復太平，不少人渡海逃到遼東避難。如今再來一場大戰，青州還能剩下多少人？而我回到青州，也不可避免地要殺人。
“怎么了？”見太史慈神色不對，孫策停下了話題，問了一聲。
太史慈搖搖頭。“沒什么，只是想起了將軍那句‘興亡百姓苦’。”
孫策揚揚眉，心生同感，嘴角微挑，浮現出一絲譏諷之意。“子義是武夫，尚知憐惜百姓。那些飽讀圣人書，動輒仁者愛人的卻恨不得越亂越好。這世道真是錯亂得讓人無所適從。”
太史慈想想，也覺得荒唐。既然青徐世家響應袁氏父子，豫州、荊州、揚州大概也不例外，孫策現在內憂外患，肩頭的擔子比誰都重，他不親自去青州解圍大概也是不放心吳會。自己去青州，為孫策分憂，如果能因此保住揚州穩定，也算是一樁功德。
“將軍，我隨時可以出發。”
“嗯，不急，你且等上三五日，看看徐巖能不能及時趕到。有這些擅長山越戰的精銳，你到了泰山就能發揮更大的作用。工欲善其事，必先利其器，這些精銳就是你的利器。”
“喏。”太史慈應了，隨即又把與賀齊相遇的事說了一遍，就連賀齊要饒劉繇一次的事都說了。孫策聽完，笑而不語。他已經收到消息，劉繇不在南昌，眼下在柴桑，他安排好了青州的事就打算西進，與周瑜夾擊劉繇，解此心腹之患。
不過賀齊能夠因太史慈的一席話而明白他的心意，他還是歡迎的。以賀齊的實力，真要能用好那四千人，趁著劉繇不在南昌的機會，一戰而定南昌也不是不可能。
太史慈很快就寫好了信，孫策讓人用六百里加急送往故鄣，讓郭暾想辦法與徐巖取得聯系。在等候徐巖消息的時候，他撥了兩個都尉一千余人給太史慈，就在神亭嶺附近扎營操練。期間，他多次和太史慈在神亭嶺見面。太史慈說起當初過江與許貢、許靖在神亭嶺見面的事，感慨不已。孫策卻有另一番感覺，這里本應該是他與太史慈惡斗的地方，現在卻在見證他們的君臣之義。
徐巖的消息還沒來，孫策先收到了程普的消息。灊山、尋陽、六安等縣突然出現了大批山賊，來勢洶洶，數以萬計，大半個廬江都被擾動了，有一部分人甚至進入了汝南。程普覺得情況不對，想出兵征討，苦于手中的人馬不足，請孫策派兵增援。
孫策不敢掉以輕心。廬江突然出現這么多山賊，這后面肯定有人煽動串聯，否則不會這么巧。他留下沈友坐鎮曲阿，自己率部趕往廬江。
孫策溯江而上，剛剛過了江乘，又遇到了吳景派來的信使。九江的情況和廬江差不多，九江也亂了，一伙山賊集結在全椒、阜陵一帶，還有一些人聚有巢湖，互相呼應，聲勢浩大，一時間大有變天的趨勢。
聽完消息，郭嘉搖著羽扇，面帶微笑。“將軍，這歡迎儀式很別致啊。”
孫策陰著臉，冷笑一聲：“來而不往非禮也，既然廬江、九江世家這么熱情，我也不能不給面子。”