劉和親自送王朗出城。他拱著手站在城門口，看著王朗乘車遠處，直到王朗的身影消失在如煙似霧般的樹影中，才直起身，轉身回城。他走得很慢，一邊走一邊想著什么，不時地輕笑一聲。回到國相府，進了前庭，他看到荀諶坐在廊下，靠著柱子，靜靜地看著院子的一叢梅樹。
春寒未盡，梅樹還沒有開花，褐色的枝條帶著淡淡的濕意，昨天夜里剛剛下了一場小雨，預示著春天即將來臨。劉和心中一動，莫名的多了幾分時不我待的緊迫感。若想在徐州站穩腳跟，農時是萬萬不能耽誤了。春不耕，秋不收，沒有糧食，就算雄兵百萬也沒有意義。
“友若兄，怎么有如此閑情逸志，賞起枯梅來？”劉和走到荀諶身邊，瞅了一眼那叢梅樹，笑道。
“枯梅？”荀諶直起身，打量著劉和，輕聲笑道：“將軍是這么看的？”
話一出口，劉和就后悔了。和這些名士說話就是費勁，一不小心就犯錯。他拍拍額頭，解嘲道：“又輸友若一著，果然是天資不足。友若，你來得正好，我有事和你商量。”
荀諶不動聲色的笑著，跟著劉和進了中庭，來到堂上，分別落座。劉和把王朗來的事說了一遍，然后靜靜地看著荀諶。“友若覺得如何？”
荀諶沉吟了良久。“將軍，你覺得王景興其人如何？”
“王景興乃是故太尉楊公伯獻弟子，我鄉里名士，我在京師時就對他景仰有加，只是一直未曾謀面。說實話，對他了解有限，不敢妄加評論。”
“那將軍知道楊公嫡孫楊德祖就在孫策身邊么？”
劉和微怔。“現在？”
荀諶點點頭。“楊德祖是孫策的主簿。”
劉和臉色微變。王朗是楊賜的弟子，當年楊賜去世，王朗曾棄官服喪，他和楊修當然是認識的。楊修在孫策身邊做主簿，說明他深得孫策信任，王朗縱使不支持孫策，也不應該反對孫策，那他為我出謀劃策是什么意思？可王朗是道德君子，他會行反間計，誘我上當？
劉和猶豫了好一會兒，還是不愿意這么想王朗。“友若，會不會……搞錯了？又或者……有不得已？”
荀諶笑了。“將軍，我并不懷疑王朗的人品，我只是懷疑他被孫策騙了。君子可欺之以方，若孫策有意誘導王朗誤叛，一點也不奇怪。別的不說，孫策去了一趟朐縣，難道什么也不做就撤了，等將軍強攻朐縣，他再匆匆趕去增援？”
劉和忍不住笑了，意味深長地看著荀諶。荀家這是交了什么好運，怎么一下子出了這么多人才，一眼就看出了其中的破綻。他聽王朗出此計時也覺得不靠譜，但他沒有當面說破，當然也沒往壞處想。現在荀諶也這么想，見可王朗雖然學問好，道德佳，是個君子，卻不適合做個謀士，至少比荀諶差太遠了，被孫策騙也很正常。
“有友若相助，我何懼孫策之有？”劉和笑道：“還請友若為我謀劃。”
“將軍以為，文丑統兩千騎與孫策的親衛騎對陣，孰勝孰負？”
“勝率當有七成，即使不濟，也是兩敗俱傷之勢，絕不會讓孫策得勝。”
“既然如此，那就將計就計，佯攻朐縣，誘孫策出擊。孫策是盟主的心腹之患，若能除掉他，不管多大的代價都是值得的，這份功勞，徐州不足以酬，當以豫州相報。”
劉和怦然心動。