孫策答應了。
正說著，龐統快步走了進來。“將軍，袁譚出手了，前鋒一萬人，主將李乾，正在向東緍進發，最遲后天下午就可以到達。如果快的話，明天下午就能到。”
“明天下午？”孫策很驚訝。昌邑、東緍相距近八十里，正常情況下至少要走兩天。
龐統笑了。“是的，他們走得特別快，幾乎是急行軍。”
孫策和郭嘉交換了一個眼神，隨即會心而笑。
——
在濟陰太守袁敘趕到昌邑之后，東郡太守朱靈很快也趕到了昌邑，袁譚的兵力還是達到了五萬多人，大營將昌邑周邊圍住，讓城里的人安心不少。士氣復振，袁譚便與辛毗商量反擊，報被孫堅、孫策擊敗的一箭之仇，同時策應曹昂，減輕任城的壓力。
袁譚聚將議事，宣布了出兵反擊孫策的決定，眾人沒什么意見，紛紛表示贊同，但接下來的發展卻不怎么順利，甚至引發了劇烈的沖突。
袁譚將前鋒的重任交給了李乾，報答鉅野李氏對他的大力支持。這個決定引起了山陽太守袁遺的強烈反對，他毫不掩飾的表示了對李乾的不屑，認為李乾就是一個地方豪強，他根本不懂兵法，不可能是孫策的對手。這是被孫策擊敗后的反擊，第一戰關乎士氣，應該挑選有經驗的將領出戰，比如朱靈，而不是李乾這樣幾乎沒有經歷過真正戰事的新手。
袁遺當著眾人的面質問李乾，你以為行軍作戰是鄉里械斗，人多就行？上一次在方與，孫策就是在你大營前將輜重送到孫堅營里的，你覺得你是他的對手嗎？
李乾勃然大怒，毫不留情的駁斥袁遺，你倒是熟讀兵書，可是上次與孫堅作戰不一樣一敗涂地？
袁遺大怒，喝斥李乾不知尊卑，冒犯郡將。
袁譚安慰了李乾一番，并接受了李乾的請求，將他的長子李進劃歸他的部下。李進是乘氏令，他率領的部下有一部分是李家部曲，有一部分是濟陰的郡兵。上一次袁敘與呂范作戰，李進就是前鋒營，打得很不錯。但袁敘和袁遺一樣，對李家父子沒什么好印象，戰后對李進也沒有任何嘉獎。袁譚借此機會將李進轉到李乾的部下，并調撥了三千濟陰兵，湊足一萬步騎，作為前鋒，直逼東緍。
袁遺很不爽，當即拂袖而去。袁敘心里也不痛快，自稱身體不好，要回老家休養，辭去了濟陰太守的職務，將兵權交給袁譚，撒手不管了。
見袁譚為了自己得罪了兩個族中長輩，李乾感激不盡，發誓要與孫策決一死戰，不勝不歸。軍議之后，李乾父子就出了城，趕回大營。不管李進反對，李乾下令立即出發，晝夜兼程，趕往東緍。