袁譚到達任城，在任城西南立營。
曹昂帶著陳宮、鮑勛趕到大營拜見，雙方都非常客氣，相見甚歡，談笑風生，但心里的隔閡卻無法消除，只是默契的不去觸及。
看到鮑勛這個陌生面孔，袁譚很意外，和他說了一會兒話，但心情隨之變得非常惡劣。
鮑勛是前濟北相鮑信的兒子。鮑信戰歿后，鮑勛就返回老家泰山，聽說曹昂鎮守魯縣一帶，他們兄弟又帶著家兵部曲趕來增援。他的兄長鮑邵鎮守南平陽，本人則留在曹昂身邊。
對鮑家的決定，袁譚心里很不是滋味。
鮑家是泰山郡的知名世家，鮑信原本和袁紹是好朋友，后來卻逐漸和袁紹疏遠，討董時他們兄弟就和曹操共進退了，在汴水被徐榮擊敗，身受重傷，他的弟弟鮑韜戰死。曹操任東郡太守，表鮑信為濟北相，這也就罷了，現在曹操遠走益州，鮑家還是一心支持曹昂，讓他這個兗州刺史很沒面子。
曹昂這時候帶著鮑勛來是什么意思，表示對任程昱為東平相的反擊？
看到袁譚臉色不對，曹昂心里暗自叫苦。他原本是不愿帶鮑勛來的，但陳宮堅持如此。袁譚之前允諾讓曹昂鎮守魯縣、任城防線，將任城、濟北、東平、魯縣以及屬山陽的南平陽、瑕丘、高平等縣全部劃歸曹昂的防區，后來卻出爾反爾，任程昱為東平相，還讓程昱去濟北征兵，這擺明了就是要割曹昂的肉。如果不反擊，袁譚下一步會做什么，誰說不得清？
鮑家是泰山世家，他們的影響力絕非于禁等人可比，得到他們的支持，才能證明曹昂有實力在此站穩腳跟，才能讓袁譚有所顧忌，別再像安排一個普通將領一樣將曹昂調來調去，隨意安置。
袁譚臉色不好就對了，是他不守承諾在先。
原本就有些客套的氣氛頓時變得很尷尬，接下來的任務安排也多了幾分勾心斗角。袁譚要求曹昂率部出城參戰，曹昂一口答應，隨即表示兵力有限，只能出兩千人。
袁譚很不高興。幾萬人的大戰，你出兵兩千，敷衍我嗎？
兩人不歡而散。
送走曹昂，袁譚大發雷霆，辛毗卻很淡定。他對袁譚說，憤怒無補于事，擊敗孫氏父子，曹昂自然俯首聽命。當務之急是派人協助程昱穩住東平，牽制太史慈。
袁譚覺得有理，下令兵曹從事李典率部進入東平協助程昱，李乾父子留兩千人守東緍，其他人迅速東進，準備參戰。本部則構筑陣地，調集糧草器械，準備強攻孫堅陣地，并派人聯絡附近各縣的世家豪強，要求他們派出部曲，帶著糧草趕來增援。陽奉陰違者，一律以通敵論處。
一匹匹快馬奔出大營，一道道命令送往各縣，一隊隊人馬奔馳在方圓百里的大地上。大戰將起，附近諸縣人心惶惶，迫于袁譚的壓力，不少世家豪強選擇了支持袁譚，派出數量不等的部曲，帶著糧草，陸續趕往任城助戰，就連高平、騶縣都有人趕來，僅僅數日，袁譚又多了五千多人，總兵力達到四萬人。
袁譚信心大增，傳令曹昂：我兵力充足，不需要你的增援了，你好好守住任城。