曹家被孫策抄了，雖說后來還了一部分，可是曹昂現在養著那么多人，開銷極大，沒有土地產業的收入，僅憑孫策退回的那點錢財坐吃山空，曹昂的手頭應該很緊。此時還能拿出一大筆錢來賄賂郭圖，說明他有其他的經濟來源。
考慮到他麾下的陳宮，這個經濟來源很可能是東郡世家。換句話說，東郡人支持曹昂。
過了片刻，袁紹的眼神緩和下來。“他想做兗州刺史？”
“主公，兗州是四戰之地，劉岱戰歿以來，這幾年換了幾個兗州刺史，唯獨顯思做了三年。曹昂不及顯思萬一，可比起劉備之流還是綽綽有余的。”
袁紹斜睨著郭圖，眼珠轉了轉。“公則，顯思戰敗被俘了。”
“劉備也戰敗被俘了，而且還不僅一次。”郭圖不緊不慢地說道：“可是他現在在漁陽風生水起。”
袁紹咂了咂嘴，眼神復雜。汝潁人大多支持袁譚，郭圖也不例外。郭圖知道他喜歡幼子袁尚，但這并不影響他的選擇。當初安排袁譚去兗州，郭圖沒有反對，他應該是希望袁譚立功，憑實力穩固根基，現在袁譚戰敗，郭圖還是不改初衷，為袁譚說情，不惜頂撞他。
對郭圖來說，這是極少見的事，袁紹因此不太舒服。可是與此同時，他又很欣慰。畢竟袁譚是他的兒子，如果袁譚新敗，郭圖就棄之如敝履，他心里也不會好受。
“既然曹昂不如顯思，他不是一樣擋不住孫策？”
“曹昂肯定不是孫策對手，但堅持一年半載還是沒問題的。”
“你對他這么有信心？”
“是的。”
“為何？”
“曹昂寬仁得眾，文有陳宮，武有曹仁，更有鮑勛、于禁之徒相助，此其一也。陳宮是東郡人，曹仁年輕時縱橫淮泗，頗知兗州地理，鮑勛、于禁都是泰山人，通曉當地風俗，比起朱靈、文丑不遑多讓。論個人能力，曹昂不如顯思。加上幕僚，曹昂是最接近顯思的一個選擇。”
袁紹微微頜首，覺得郭圖說得有理。對于統兵的將領來說，熟悉地理是一個非常關鍵的因素，他不接受沮授的建議有一個重要的原因，就是沮授不熟悉兗豫地理，不知道春夏出兵對行軍作戰來說有多困難。曹昂是譙沛人，曹操棄官回鄉讀書，曹昂有機會隨他住在譙沛，對當地的地理有親身體驗。曹仁年輕時是淮泗一帶有名的游俠兒，手下有眾千余人，他與孫策數次對陣也可圈可點，至少比文丑強。
文丑敗給孫策，并非他本人無能，和他不熟悉當地地理有很大的關系。
“還有呢？”
“孟德是主公的爪牙，與何伯求、張孟卓的關系都很親近。曹昂坐鎮兗州，何伯求、張孟卓不能旁觀，必然全力相助。此其二也。”
袁紹輕笑一聲，雖然有些不屑，卻不得不承認郭圖說得有理。何颙、張邈會棄他而去，但他們會看在曹操的份上幫曹昂。這的確是曹昂無以替代的先天優勢。“你的第三點，我替你說了吧，曹昂若為兗州刺史，可讓孟德從益州出兵，分散孫策的兵力，讓他顧此失彼。”
郭圖拱拱手。“主公英明，舉一反三，臣萬萬不能及。”
袁紹輕笑了兩聲，又沉吟道：“如此說來，曹昂支撐一年半載的確沒什么問題。公則，曹昂這份禮送得很值啊。”