“沮公與明于大勢，昧于人情。此去必然強諫，若是觸怒了主公，說不定還要受到責罰。若是因此喪命，那就太可惜了，這可是我河北人中的佼佼者。他啊，還是太年輕了，急于立功，卻不知道時機未到，勉強而行，有害無益。豈不是聞順勢而行，方能大吉大利。”
審英轉著眼珠，似懂非懂。審配沒聽到他的回應，瞅了他一眼，不禁惱怒，喝了一聲：“豎子不足與謀。”審英不知其然，還以審配說的是沮授，連連點頭附和。審配見了，更加生氣，拂袖而去。
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沮授剛走不久，袁紹的信使就到了，向審配征詢能否發兵。審配據實以靠。他不論形勢，只論具體的事務。如果只要征發萬余人，半月可就。如果要征發三萬兵，至少需要三個月，如果需要征發五萬人以上，沒有半年時間做不到。
正在登山踏青的袁紹收到審配的回復，公示文武。郭圖順勢提出任曹昂為兗州刺史，袁紹欣然同意。
沮授非常失望。這些其實不用審配說，袁紹也知道，派人去鄴城問審配只是一個姿態。他根本就不想出兵。雖然很惋惜，沮授還是提出了補救措施。他建議袁紹向朝廷彈劾孫堅父子。孫堅是豫州牧，現在卻攻入兗州，是主動挑起戰事的罪魁禍首。孫策是會稽太守，卻強占了吳郡、丹陽，現在還派人攻占豫章，分明是窮兵黷武，不顧民生，應予以懲戒。
袁紹對沮授的這個建議非常滿意，立刻安排人去辦。
沮授隨即又提議袁紹派使者與韓遂、劉虞聯絡，向他們購馬大量的馬匹。一方面試探各方的態度，另一方面抬升馬價，阻止孫策購買戰馬。孫策此戰表現出了在騎兵戰術上的天賦，如果能限制他補充戰馬，無疑會在將來的戰事中取得先機。
袁紹愉快地接受了沮授的建議，立刻派使者帶著禮物出發。除了沮授提到了韓遂、劉虞外，袁紹還派人去見賈詡、公孫度，爭取把孫策購買戰馬的所有渠道都堵死。
田豐也提出了一個建議：孫氏父子之所以能夠越境用兵，太尉朱儁在其中起到了很大的作用，應該請朝廷下詔，把太尉朱儁調離洛陽，或者借著最近地震的事直接讓朱儁去職。
袁紹一一允諾。
就在他們君臣相談甚歡的時候，郭圖收到了消息：何颙行刺孫策不成，被孫策抓了，和他一起被抓的還有張邈和丁夫人。
袁紹一聽，立刻問郭圖。丁夫人被抓，還能任曹昂為兗州刺史嗎？要不要將使者追回來？
郭圖反問道，主公有比曹昂更適合的人選嗎？任命曹昂為兗州刺史并不是希望曹昂擊敗孫策，這根本就是不可能的事。只要他能攔住孫策，爭取時間，他就算完成了任務。丁夫人被抓，主公依然任命曹昂為兗州刺史，這是對他們父子的信任。曹昂如果辜負了主公的信任，兗州士林還會擁戴他嗎？到時候主公再派一使者，可立擒曹昂。
袁紹反復考慮，接受了郭圖的建議。