曹操坐在正中央，戲志才在左，任峻在右，三人談笑風生。
戲志才設計，任峻執行，盧夫人俯首稱臣，在天師道眾的幫助下上演了一場天火焚城，燒掉了劉焉的野心，燒盡了曹操進軍路上的荊棘，讓他一路高歌猛進，幾乎沒有遇到什么像樣的抵抗，輕松占據了成都。到這一步，劉焉敗局已定，就算他不肯放棄也沒有什么力量反擊了，更何況他背上生了疽，病勢一天比一天重，余日無多。
對戲志才的手段，任峻佩服至極。他是具體執行者，親眼見識了盧夫人一步步踏入陷阱而不能自拔。在萬千天師道眾前呼風喚雨的嗣師夫人，在戲志才布的局面前卻毫無還手之力，束手就縛。
“祭酒手段，鬼神莫敵。”任峻端起酒杯，再一次向戲志才表示敬佩。
戲志才端起酒杯，呷了一口，笑著擺擺手。“鬼神者，玄遠莫測，圣人罕言之，些許愚夫愚婦能懂什么，他們只能騙騙無知庶民而已。治國者，當善用鬼神而不能為鬼神所用，我們的對手從來不是那些看不見摸不著的鬼神，而是人。”
戲志才說道，轉頭看向曹操，意味深長的說道：“使君，你說呢？”
曹操咧著嘴，嘿嘿笑了兩聲。他將杯中一飲而盡，笑道：“志才所言甚是。我們的對手不是鬼神而是人，是冀州的袁本初，豫州的孫伯符，而眼下最迫切的就是荊州的周公瑾。此子雖然年少，又不像孫伯符那樣鋒芒畢露，可是所謂大巧不工，他攻取江南四郡的手段也不可小覷，堪和志才的手段相媲美。且劉焉何許人也？倒行逆施，濫殺無辜，早已失益州士庶之心，敗亡可期，我們不過是推了他一把而已，勝他不足為功。”
他舉起杯，向戲志才致意。“當然，若非志才手段，傷亡在所難免，東州兵的戰力還是可圈可點的。”
戲志才端著酒杯，臉色有些不悅。“使君，袁本初、孫伯符固然都是勁敵，周公瑾也不可小覷，但使君眼下最需要用心對付的卻不是他們，而是盧夫人。這次能如此順利，說實話，也超出我的預料，天師道的實力比我想象的要強。盧夫人一時防備不周，為我所趁，心中必然不服，她要見你，恐怕不會是投誠這么簡單，你要有所準備才行。”
任峻點頭附和。如果說天子在長安有中興之相只是外部形勢，影響能力有限，那么真正決定益州民心的其實是兩部分：一部分是益州士族，一部分是益州普通百姓。前者對朝廷有眷念，又被劉焉殺得太狠，早已經和劉焉離心離德，后者卻是這次成功的關鍵所在。盧夫人雖然迫于形勢，不得不俯首聽命，但她并沒有就此屈服，她要見曹操本人，自然是要有所選擇。
天師道眾能幫曹操戰勝劉焉，也能幫別人戰勝曹操。相比于劉焉，曹操有優勢，但劣勢同樣明顯。曹家出身不高，有閹豎背景，得到益州士人支持的可能性不大。如果不能控制好天師道，曹操要想真正掌握益州未必比劉焉容易。
困難很大，可是曹操看起來卻有些得意忘形，戲志才暗示他都沒用，只能直言當面。可是曹操的臉上除了有點尷尬之外，并無太多的警醒。
這讓任峻在喜悅之余有些不安。
——
曹操帶著曹安民走上了盧夫人的小船。
盧夫人換了一身白衣，不施粉黛，素面朝天，一頭青絲，沒有一件飾物，只是很隨意地挽起，用一根荊釵別住。在青山綠水的襯映下，她看起來像是出游的小家碧玉，一點也看不出天師道嗣師夫人的威嚴。