聽到激昂的戰鼓聲在對面響起，關羽微怔，轉頭觀看。
他身高九尺，比其他將士高出一大截，視線能輕松越過其他人的頭頂，視野更加寬闊。見中軍未動，張飛的右翼也沒動，只有自己對面的冀州軍移動，緩緩逼來，不禁冷笑一聲。
“刀來！馬來！”
周倉牽著馬，扛著刀走了過來。關羽翻身上馬，又提刀在手，握著青龍偃月刀雕刻著光紋的刀桿，感受著精鐵的質感，低著看著刀刃優美的弧線，關羽心里說不出的舒暢，輕笑道：“寶刀，今日飽飲虜血。”
一旁的將士見關羽上馬，身軀雖然雄壯，姿勢卻矯健之極，齊齊一聲喝采。
“將軍威武！”
“眾將士……”關羽聲音雖不大，卻有若驚雷，清晰地送到每一個人的耳中。他瞇著眼，蒲扇般的大手撫過長長的胡須，輕輕推前一推，一聲斷喝。“努力！”
“喏！”三千將士齊聲大呼。他們跟隨關羽時間不算很長，但關羽愛護他們如子弟，平時嚴格訓練，手把手教他們武藝，傳授戰場生存之道，今天又帶著他們征戰，身先士卒。他們相信，只要跟著關羽，就算前面是河北第一名將麹義，他們也能戰無不勝。
“刀盾手，長矛手，調整呼吸，放松身體！區區麹義，不足為懼。”
“喏！”
“弓弩手，密集布陣，注意保護自己，不可妄動！”
“喏！”
一道道命令發出去，將士們大聲答應，一聲比一聲響，如滾滾驚雷。關羽聲音洪亮，又身在前線，即使不用傳令兵，最前面的刀盾手都能聽到他的命令。在關羽的指揮下，前面的刀盾手、長矛手將陣勢加厚，五六尺高的盾牌重疊起來，足以遮蔽蹲在后面的士卒，弓弩手前后列成三排，前面的跪著，中間的蹲著，后面的站著，張弩以待。
戰鼓聲越來越緊，冀州軍的刀盾手、長矛手互相掩護著來到陣前，在一箭之地外停住，建起防護陣型，弓弩手趕了過來，在盾后立陣，然后整體向前移動。
進入射程，雙方都開始試探性射擊。箭矢在空中交錯，發出中“嗖嗖”的破風聲。刀盾手不敢大意，側著身體，用肩膀頂著盾牌，準備承受對方強弩的攻擊，保持盾牌的穩定，同時還要盡可能與兩側的伙伴保持距離，以免出現太大的空檔。
對于守方來說，位置是穩定的，盾牌可以立在地上，不用擔心。對于攻方來說，這段距離是最難熬的，行進之中難免會出現差錯，要么是與左右同伴之間出現在空檔，要么腳下磕絆，要么是身體不自覺的站直了，保護不周，甚至是后面的同伴太緊張，手中的武器都會傷著人。即使一切無恙，聽著箭矢破風而來，也是一種煎熬。
好在這些冀州軍這些年一直在黑山戰斗，經驗豐富，配合默契，雖然有一些小失誤，傷了幾個人，卻不至于影響大局，漸漸逼到了跟前。