曹昂不解地看著孫策。孫策笑了起來。這曹昂真是太耿直了，他不適合這個亂世啊。
“千金之子，坐不垂堂。袁紹以天下自居，他肯入疫病之鄉嗎？”
曹昂愣了片刻，恍然大悟。他拍拍額頭，自嘲地笑道：“領教了，領教了。”
——
孫策給曹昂更換了坐騎，又安排沿途供給曹昂等人食宿，讓曹昂能夠以最快的速度前進。三天后，他回到了己氏。稍作停留，又帶上親衛營趕回昌邑。
看到曹昂安然歸來，陳宮、曹仁都松了一口氣，連忙詢問情況。曹昂把事情的經過說了一遍。聽說孫策不肯給兗州藥物，只肯接收兗州難民，陳宮愣了片刻，搖搖頭，苦笑無語。孫策這明顯是搶人口。兗州人口本來就不如豫州，這些年黃巾幾次過境，人口損耗驚人，再被孫策來這么一招，與豫州接壤郡縣的普通百姓估計都要跑光了，只剩下有莊園有實力的世家豪強。兗州的疫情是能得到緩解，可沒有了人口，兗州從此奄奄一息，再無與孫策較量的實力了。
偷雞不成蝕把米啊，而且是一大把米，險些連米缸都被人扛走了。
可是他又能如何？這些人留在兗州也沒用，只會造成更大的恐慌，讓他們逃到豫州去，讓他們自己找一條活路的同時，至少還能緩解一下兗州的壓力。
“還有一件事。”曹昂咳嗽兩聲，打斷了陳宮的懊喪。
陳宮還沒回過神來，心不正焉地說道：“使君，還有什么事？”
曹昂凝視著陳宮，陳宮低著頭等了半天，沒聽到曹昂說話，詫異地抬起頭，這才意識到曹昂的神情很嚴肅，連忙坐直了身體。“使君請講。”
“袁本初初戰不利，被迫和張則講和，已經結束了幽州的戰事，很快就會南下，明年的戰事可能會比今年更激烈。兗州夾在中間，無法避免，我們必須有所準備，以免到時候六神無主。”
陳宮嚇了一跳。“袁本初準備南下？他瘋了么？使君，這個消息準確嗎？”
“準確，孫將軍親口對我說的。”
“他對你說這個？”
“我在平輿三天兩夜，先后見過孫將軍三次，說了很多，有時間我慢慢和你說。”曹昂擺擺手，示意陳宮不要岔開話題。“公臺兄，到了這一步，兗州已經不能依靠任何人，只能自力更生了。要想在這四戰之地立足，還有賴公臺兄運籌。”
雖然早有心理準備，聽到曹昂這一句，陳宮有些慌亂，連連點頭。
“還有，徐州牧陶謙病故，他臨死之前將徐州一分為二，分投孫袁。我估摸著，袁本初南下之前，青州會先起刀兵。子孝叔，你傳令程昱，讓他守好邊境，與太史慈保持溝通，以免發生誤會，兗州要盡可能爭取休養生息的時間，避免過早的卷入戰事，哪怕是一天也是好的。”
曹仁連忙應諾，眉頭緊鎖，也覺得很棘手。毛玠、衛臻等人也是憂心忡忡，愁眉不展。
曹昂環顧四周，用手指輕叩案幾。“大戰將起，望諸君努力，為兗州求一線生機！”