“老丈，你這水是怎么保溫的？”諸葛亮拉開前面的車窗，大聲問道。
駕車的老把式很開心，聲音很響，以至于諸葛亮要稍稍避開一些。“這一壺水是剛灌上的，埋在草窠里，一直到葛陂都還是燙的。你們要是喝得快，這一壺水到葛陂將將喝完，到時候再灌一壺新的，再回平輿。我們這些車把式是老虎灶老客戶，老灶頭會把水灌好，我們直接用空壺換滿壺就行。”
“這一壺水要多少錢？”
“不多，不多，一錢可以灌兩壺，我們按月計，一個月給他五十錢足夠了。”
“那一只老虎灶也掙不到多少錢啊？”
“唉，和你們這些讀書的君子相比當然不多，不過一個月五六千錢，一家幾口人足夠生活了。像這臘月，估計能掙個一兩萬吧。開了年，平輿城里還有大社，到時候人不會少，也能掙上不少。這年頭啊，只要肯吃苦，不偷懶，溫飽是綽綽有余的，隔三岔五的還能吃上一頓肉，喝上兩杯，老漢我活了一輩子，趕了一輩子車，沒想到臨老還過上這滋潤日子了。今年一年吃的肉、喝的酒，比我之前一輩子還要多。”
諸葛亮有一搭沒一搭的和老把式聊了一路。到了葛陂，他們下了車，還沒付車資，又有人趕了過來，要去平輿。嚴畯連忙付了車資，和諸葛亮一起向工坊里走去。工坊已經放了假，大多數工人都已經回家過年，只剩下幾個工坊還有人干活。
“孔明，照剛才你那么說，孫將軍發了這么多錢糧酒內布匹，是為了穩定人心，實則入不敷出？”
“難道不是嗎？”諸葛亮反問道：“上半年大軍交戰，各種物資消耗得非常多，后來關中大旱，孫將軍緊急抽調錢糧支源關中，秋收剛剛收了點糧食，大疫又來了，你去各縣庫房看看，還有多少存糧？發放糧食就是為了穩定人心，要不然屯田無從談起。糧食緊缺的情況要等來春末收了麥子才能有所緩解，如果袁紹行動迅速，在收麥之前發起進攻，這些麥子可就成了袁紹的戰利品了。說到底，豫州就不是一個適合守的地方……”
諸葛亮一邊說一邊跨進了徐岳家小院的門，前院站了幾個人，一身戎裝，正由徐數陪著說閑話，看到諸葛亮和嚴畯進來，紛紛把目光轉了過來。諸葛亮一愣。他認識這些人的服飾，是孫策身邊近衛騎士的軍服，他們出現在這里，說明孫策來了。
諸葛亮忽然心跳加速，下意識地停住了腳步，挺直了身子。
徐數迎了上來，低頭看了一眼諸葛亮和嚴畯手中的包袱。“喲，你們這是發了橫財了，買這些多衣服？”
“看著便宜，就多買了兩件。要不是知道你不愁穿，我們就幫你帶兩件了。”諸葛亮說道，抽出一部書遞了過去。“這個送給你，還請兄長莫嫌菲薄。”
徐數接過來看了一眼。“喲，形學原本，這是哪位大家的著作？”
“聽說是南陽本草堂的一個胡醫釋譯的西域形學。我在書肆里翻了一下，覺得不錯，和我們中原形學大不同，就買了兩部。你一部，我一部，看看誰能先通解。伯元，是誰來了？”
“孫將軍。”徐數一邊翻著書一邊說道：“正在里面和我阿翁說話的。你回來正好，孫將軍一來就問起你，待會兒要見你呢。”
“好的，那我先回屋，放下東西。”