孫策接受了郭嘉的建議，駐扎在繁邱城，命董襲率領步卒加固城防，派人出城砍伐樹木，又派人到附近鄉里收集糧食，動靜搞得很大，自然逃不過麹義的斥候，消息很快就傳到了麹義耳中。
麹義很失望。對他來說，繁邱城不是一個理想的戰場，攻城也不是一件容易的事，哪怕只是一座小城。但他也沒有放棄，斥候已經探明，孫策就在繁邱城，這是一個他無法輕易舍棄的目標。即使搞不懂袁紹腦子里究竟在想什么，他也清楚孫策對袁紹意味著什么。如果有機會斬殺孫策，袁紹面臨的窘境會得到極大的緩解，將來袁紹建國，封賞功臣，他將是當之無愧的首功。
沮鵠已經控制了襄城，荀衍也正率部攻擊黃忠，接應黃琬，兵力綽綽有余，他不需要急著趕回去，大可留在龍淵監視孫策。不管是繁邱城的孫策還是從潁陽趕來的魯肅，都無法越過他去攻擊襄城。萬一孫策貿然出擊，他的機會就來了。
雙方都按兵不動，等待著對手露出破綻。
——
紫云嶺。荀衍站在山坡上，用手擋住刺眼的陽光，極目遠眺。
五百步外就是黑龍溝的西側斷嶺。上面有旌旗飄揚，時常有鼓聲傳來。過了那道嶺，再往西約三四里就是禹登臺。黃琬就被困在那里，但荀衍攻擊了兩天，就是無法靠近一步。
他甚至不知道黃琬是不是還活著。黃忠派人守住了禹登臺附近的山嶺制高點，不讓荀衍的斥候靠近，遠遠地看一眼不行。荀衍常常在想，也許黃琬已經死了，黃忠封鎖消息就是為了拖住他，讓他明知傷亡慘重也只能咬著牙強攻。
裝備不敵，訓練不夠，地利盡失，荀衍的優勢只有一個：人多。除了他之前所領的一萬多人外，他又將黃琬的部下收攏了來，總共近三萬人。不過兵力多也沒用，受地形限制，他能看到黃忠的將旗，就是攻不上去。
兩天下來，他已經付出了傷亡三千多人的代價。不僅他的部下厭戰，就連黃琬的舊部都不想再打了。這是一場讓人絕望的戰斗，沒有人愿意白白的犧牲。在忠誠于黃琬的部屬先后被打殘后，剩下的人開始應付，看起來很熱鬧，卻遲遲沒有實質性的進展。
荀衍也想撤，但是他不能。在確認黃琬已經死亡之前，他只能咬著牙強撐。黃琬身份尊貴，對袁紹非常重要。如果他死了，影響太大，別的不說，誰來鎮守洛陽就是一個問題。他想了幾個人，但都沒有黃琬合適。從個人感情而言，黃琬和荀家的關系密切，他也不能見死不救。
知其不可而為之，這是儒門自勵的箴言，荀衍也是一直這么身體力行的，可是他從來沒有覺得會這么累。以前再苦再累，只是他自己，最多是三五好友。可是現在，他卻要將成百上千的將士逼到黃忠的刀下。那些人都是黃琬的親信，是黃琬一手提拔起來的，現在又為了報答黃琬的提攜之恩倒在血泊之中。
黃琬知道了會怎么想？
荀衍不敢再想，轉身走下山坡。他心里有一絲后悔。他應該和荀攸一樣安心做謀士，雖然謀士也要決人生死，畢竟不用親自做決定。君子遠庖廚，當殺戮不可避免的時候，轉一道手多少能減輕一些罪孽。
荀衍匆匆下了山坡，最近幾步走得有點急，腳一軟，差點摔倒在地。兩個親衛連忙上前扶住。韓繇坐在馬車上，拉開車窗，看著荀衍，眼中露出幾分同情之色。
“休若，看到什么了？”
“什么也看不到。”荀衍鉆進馬車，一屁股坐下，靠在車壁上，說不出的疲憊。
“會不會已經死了？”
荀衍沉默良久，搖搖頭。“不會，黃公身邊應該有三到四天的干糧，省著點吃，七八天不成問題。”他頓了頓，又道：“黃公不是容易屈服的人，天下還沒有太平，黨人的理想還沒有實現，他不會甘心的。”