鼓聲一變，弩車停止了射擊，立在大車上的強弩手開始齊射。他們射出的箭雖然沒有弩車射出的巨箭那樣的威力，數量卻更多，遮天弊日，數以千計，就像飛速移動的烏云，飛越百余步，射入麹義軍的陣中。沒有了大盾掩護，前軍將士被射得狼狽不堪，傷亡慘重，爭先恐后的躲在殘存的大盾后面。
前軍陣型大亂。雖然有不少強弩手進行還擊，但威脅可以忽略不計。
麹義臉色鐵青，喝令擊鼓重整隊型，一邊命人送上大盾補充，加強防護，一邊命令督戰隊上前維持秩序，斬殺亂陣的士卒。督戰隊聞令上前，揮舞戰刀，手起刀落，將大喊大叫的士卒斬殺在陣前。箭雨又密又急，即使督戰隊的士卒身披鐵甲也難以幸免，不少人被箭矢射傷射死，倒在陣前。
雖然麹義連聲下令，但前陣的騷亂還是持續了很長時間才漸漸平息。麹義臉色鐵青，心里有一種不祥的感覺。孫策的箭陣比他估計的更強，前軍的傷亡也會超出他的預期，能堅持多久，他心里也沒底。如果前軍未戰而潰，沒有足夠的大盾，當孫策渡河時，他的弓弩手沒有足夠的保護，傷亡會非常慘重。
雙方軍械的差距很明顯，孫策用弩車的攻擊向他證明了這一點。利用龍淵水大量殺傷孫策人馬的計劃可能無法實現預定目標。
怎么辦？是退回大營，利用更加堅固的營柵據守，還是再堅持一段時間？
就在麹義猶豫的時候，對面的弩車再一次開始射擊，隨著一聲聲鼓響，一枝枝巨箭飛上天空，越過龍淵水，射入勉強恢復的陣地中。悲劇再一次上演，巨箭摧枯拉朽，無情的蹂躪著前軍陣地。
很快，強弩手們也很射擊。他們緊緊盯著盾陣的變化，一旦哪里有大盾被巨箭擊碎，盾墻出現缺口，他們就集中射擊，將失去大盾保護的刀盾手、長矛手和弓弩手射得慘叫連連。
看到這一幕，麹義驚駭不已。孫策的強弩手配合居然如此默契，弩車攻堅，強弩手殺傷，幾乎將效率發揮到了極致。孫策不僅擁有強悍的軍械，更精于練兵，麾下皆是精銳。即使自己這些部下久經戰陣，在與公孫瓚、張燕的交戰中屢立戰功，面對孫策的攻擊，他們還是全無還手之力。
盛名之下無虛士，今天遇到真正的對手了。和孫策相比，劉備只不過照虎畫貓，徒具其形，威力和孫策根本不能同日而語。
麹義舉起戰旗，下令前軍后撤，離河岸百步，退出弩車的有效射程。
戰鼓聲響起，前軍被射得膽戰心驚的士卒如逢大赦。雖然剛剛遭受了重創，但他們還是保持陣型，以曲為單位，互相掩護，依次后撤。孫策看得清楚，暗自點頭。麹義治軍嚴整，這些士卒也是經驗豐富的老兵，要想真正擊垮他們還要再加把勁。
孫策下令，弩車上前，沿河立陣，掩護輜重營架設浮橋。